* * *
В гостинице меня уже ждали. Тито как заведенный вещал про концепцию нашего выступления.
— …и потом Жико играет готан, а Астания с Северином танцуют композицию «Не разжимай объятий». Акробаты строят пирамиду в виде сердца и…
— Тито, вот разгласишь все секреты раньше времени, и увидишь на выступлении конкурентов с теми же номерами, — прервала я речь антрепренера.
— А, Твигги, это ты! Ну надо же было испортить удовольствие. Не думаю, что наши соперники прознали, где мы остановились. Но в целом ты права, не стоит раньше времени распускать язык. А кто это с тобой? Он пришел наниматься? Нам не нужен охранник, — сказал Тито и испытующе посмотрел на воина.
— Это мой знакомый, мы хотим поужинать и заодно поговорить.
Я подозвала служанку и попросила накрыть на дальнем столике в углу. Воин не торопится делать заказ.
Я ненавязчиво изучала сидящего напротив мужчину. Синие глаза северянина на загорелом лице, а вокруг глаз и губ белые морщинки. Наверное, он любит часто смеяться. Обманчиво простая кольчуга, наручи с вязью защитных рун, походные штаны и легкие ильвийские сапоги. Двуручник, предварительно сняв и повязав «ремешок мира», он уложил рядом с собой на свободный стул.
Он, в свою очередь, так же внимательно разглядывает меня.
— Итак?
— Итак. Что вы сделали со мной? — спрашивает он.
— Ничего плохого, уверяю вас, — ответила я.
Не вижу оснований врать.
— Чей вы человек? Сенуса? Зачем шли за мной?
Моя Сила сегодня явно проявляет самостоятельность. Чувствую, как сердцебиение воина усиливается, его волнение и собранность, словно перед схваткой.
— Вы ошибаетесь, уважаемый. Я не знаю никакого Сенуса, — успокаивающе сказала я.
— Вы не лжете. Странно.
Он выглядел одновременно и удовлетворенным, и раздосадованным этим фактом.
— Амулет Истины? — поинтересовалась я у воина.
Значит, он проверял, говорю ли я правду. Неприятно, но не смертельно. А при его роде деятельности это вполне обычное дело.
— Да, и одно из двух. Либо вы умело недоговариваете, либо он неисправен, — ответил он.
— Меня зовут Твигги-из-Рэнса, а кто вы? Неудобно общаться, не зная имени собеседника.
— Мариус, длань Янтрэ, — представился он в ответ.
Ого! Аналог сотника имперской армии, храмовый воин, чьи боевые навыки усилены божественной Силой, которой он посвятил свою жизнь. Про таких говорят: «Одним ударом бьет дюжину врагов».
— Так вы из Храма? — уточнила я.
— Да. А вы бойкая девчушка, разбираетесь в этом, — ответил он.
— Я вам… не девчушка. Объяснитесь, Мариус, за кого вы меня приняли?
