Отвесные скалистые берега, по самую кромку заросшие беспросветными хмурыми дебрями, в опасной близости проносились мимо. Взгляд не успевал даже задержаться на какой-то отдельной детали. Оттого Антону казалось, что они на бешеной скорости несутся по глубокому извилистому каньону, который вот-вот, за очередным крутым поворотом закончится тупиком. Под ложечкой постоянно погано ныло.
«Не дай бог приключится что-нибудь с движком! Тут же нигде к берегу не пристанешь! Так и будет со всей дури тащить и тащить вперед, пока не загонит, как шар в лузу, под какой-нибудь залом!»
Как в воду глядел. Накаркал!..
Лодка пронеслась впритирочку с очередным высоченным завалом из замшелых полусгнивших бревен, обмазанным понизу клочьями ржавой пены. Мотор надсадно взревел, захлебнулся и заглох.
Ингтонка схватил весло, вскочил на ноги и, быстро выгребая к середине реки, крикнул Антону:
— Бери багор! Если к берегу прижмет, толкаться будешь!
Им повезло! Причем капитально. И минуты не прошло, как за поворотом открылся взору короткий, но спокойный плес за узкой изогнутой косой. Ингтонка не мешкая направил туда лодку. Скоро она проскрежетала днищем по гальке и застыла на месте.
— Ничего не пойму, — недоуменно проворчал парень, бросив весло. — Вроде бы я все проверил перед выездом. Даже свечи прокалил. Может быть, помпа навернулась. А это что? Не понял!.. — Он пощупал пальцем ровное круглое отверстие в правой боковине кожуха.
— Похоже на дырку от малопульки, — рассеянно произнес Антон, инстинктивно вобрал плечи, пригнулся и закрутил башкой по сторонам.
Одновременно, не сговариваясь, они вылетели из моторки, проломились через гривку тальника, распластались на земле и замерли, боясь пошевелиться.
— А у нас, как назло, и оружия никакого нет, — с досадой прошептал Антон, не поднимая головы. — Хорошо еще, что этот урод за речкой, на другом берегу.
— Но он же не знает, что у нас нет оружия, — вставил Ингтонка.
— Вот тут не согласен. Думаю, что он наши с тобой сборы дотошно отследил. Этот чухонец долбаный где-то совсем близко тихарился.
— Подожди, Антон. Так ты думаешь, что это Лембит?
— Ну а кто ж еще? Он, скотина. Больше некому.
— Да мало ли всякой швали уголовной по тайге шатается!
— Да он это! Он! Нутром чую! Решил, наверное, свое гнилое дельце до конца обстряпать. Потому и Найда твоя пропала.
— Думаешь, убил?
— Скорее всего. Чтоб не мешала, под ногами не путалась. Она же у тебя доверчивая, совсем как щенок двухмесячный, судя по тому, как легко ко мне в тайге прибилась. Даже голос не подала, сразу же лизаться бросилась.
