— Давным-давно ведьмы были не более, чем обыкновенными гадалками, ведуньями, травницами. Те, у кого были магические силы, даже не задумывались о том, чтобы развивать их, становиться сильнее. Им было достаточно того, что у них было. Пока Асалита, первая ведьма-ворон, не решила каждую ненужную частичку сил прятать в свой кинжал. Каждый день она передавала оружию свою энергию. К концу жизни Асалиты в кинжале накопилось столько силы, что ведьма вполне могла бы использовать базовые заклинания волшебников. Но Асалита на этом не остановилась. Перед смертью она отдала кинжал своей дочери, наказав той так же передавать свободные силы оружию. Дочь Асалиты перед смертью отдала кинжал своей дочери, та — уже своей. Даже если потомок ведьмы вдруг оказывался обделён магической силой, кинжал продолжал передаваться из поколения в поколение. Другие ведьмы заметили столь странный обычай и тоже выбрали для себя ритуальный кинжал. В него по крупинке собирались силы всего ведьминского рода. Таким образом, в наше время ритуальный кинжал — неотъемлемый атрибут здравомыслящей ведьмы. Без него она не способна использовать более мощные заклинания. Но чтобы раскрыть полную силу кинжала, необходимо знать его имя. Увы, это удавалось лишь некоторым. Твоя мать была одной из этих ведьм, которым удалось узнать имя своего ритуального кинжала.
Микаэла удивлённо посмотрела на Бейлсара и потянулась в сумку за свёртком, полученным от волшебника несколькими днями ранее. Старик улыбнулся, позволяя девушке раскрыть старую потёртую ткань. Микаэла осторожно развернула скрытый в свёртке предмет и ахнула. У неё на руках лежал прекрасный кинжал, больше похожий на птичий коготь, изогнутый в обратную сторону. Он украшался тремя кроваво-красными камнями, которые переливались таинственным мерцанием.
— В основе взаимодействия с ритуальным кинжалом лежит равноценный обмен, — продолжил Бейлсар. — Чем мощнее заклинание ты хочешь произнести, тем больше магических сил тебе требуется. Ты можешь попросить их у кинжала, но взамен он потребует от тебя что-нибудь. Нет, не предмет. Волос, кровь… Для исцеляющих заклинаний кинжал может потребовать у тебя слезу.
— Так те засечки на руках ведьм… — изумлённо прошептала Микаэла. Она не раз замечала на руках матери странные бледные шрамы. Иногда рядом появлялись новые порезы. Но Алиэн делала вид, что не замечала их, и всегда делала такое удивлённое лицо, когда Микаэла показывала на шрамы пальчиком, показывая маме.
