Солнце медленно клонилось к горизонту, утопая в вечерних бархатных облаках. Ещё совсем немного — и птицы смолкли. Лишь громкий крик совы время от времени проносился по затихшей сонной поляне.
Микаэла впервые за несколько дней уснула практически мгновенно, даже не ворочаясь. Проспав мёртвым сном до самого утра, девушка проснулась не в самом хорошем расположении духа, но отдохнувшая. Мышцы болели, но Микаэла старалась не обращать на это внимания. Едва солнце показалось над верхушками деревьев, и девушка вновь двинулась в путь, с трудом преодолевая заболоченные дороги и тропинки. Бейлсар вёл вторую лошадь за повод, сам почти не вылезал из седла. Лишь к полудню он вновь устроил привал и спешился. Микаэла устало рухнула на землю и застонала:
— Можно мне немного передохнуть? — пробормотала девушка, но Бейлсар невозмутимо направился к ближайшему дереву и положил ладонь на шершавую кору. Лёгкое движение руки — и старый ствол неожиданно заскрипел и рухнул, образовав мост через глубокий овраг. Микаэла испуганно дёрнулась в сторону и закричала:
— Это вы так магией больше не занимаетесь?!
Бейлсар рассмеялся и похлопал рукой по стволу дерева:
— Я имел в виду, что больше не использую магию для других. Она лишь моя и ничья больше. Я отшельник.
Микаэла заворчала и вздрогнула. Зачем старик свалил это дерево? Он что-то явно задумал. Девушке хотелось верить, что Бейлсар не задумал загнать её на старый трухлявый ствол дерева, чтобы проверить её на самоконтроль.
— Одна из основ магии — контроль над собственным разумом, — подтвердил волшебник её опасения. — Лишь когда твоё сознание чисто, ты можешь произносить самые трудные заклинания. Иначе ты их даже не вспомнишь. Само по себе заклинание — это не привычные тебе слова, вроде «Гори» или «Падай». Хочешь знать, что мне пришлось произнести, чтобы свалить это дерево? «Санлет фирнан тэ аллеас», что означает «Пади дерево, что передо мной». Со временем все слова настолько крепко засядут у тебя в голове, что ты будешь употреблять их, не задумываясь.
— Но почему нельзя просто сказать «Упади»? — нахмурилась Микаэла. — Зачем всё нужно настолько усложнять?
— А чтобы ты спросила, — усмехнулся Бейлсар и кивком указал ей на дерево: — Лезь.
Микаэла тревожно посмотрела на перекошенный ствол и подскочила на месте, когда волшебник гаркнул на неё. Обречённо вздохнув, девушка осторожно шагнула на поваленное дерево и вскрикнула, когда едва не потеряла равновесие. Чёрт возьми, кто же знал, что Микаэла так боялась высоты! Выпучив от страха глаза, девушка уставилась вниз. А до дна оврага было метров пять, не меньше!
