Но нет, кто-то действительно пел там, в самом центре леса. Микаэла удивлённо вскинула брови, но на голос пошла. Впереди точно кто-то был. Может, он видел Соланара? Вздохнув, Микаэла двинулась вперёд, осторожно пробираясь через извивающиеся корни деревьев и неглубокие овраги. Лишь через некоторое время девушка почувствовала, что за ней кто-то следит. Резко остановившись, Микаэла обернулась, но никого не заметила. Пустынный спящий лес…
«Зная твоё безрассудство, я не мог отпустить тебя одну» — прозвучал голос, и ноги Микаэлы что-то внезапно коснулось. Задрожав от щекотки, девушка отпрянула в сторону и удивлённо вскинула брови, когда прямо из-под ворота её рубашки показалась мышиная мордочка.
— Ранзак! — закричала Микаэла и, схватив фамильяра в руки, закружила его над головой. Тот испуганно сжался в комок и всеми силами пытался уговорить девушку положить его на место. Девушка, радостно рассмеявшись, посадила Ранзака себе на плечо и тут же обеспокоенно спросила:
— Где ты был? Почему не отвечал на мой зов?
«Потому что благодаря твоей мании помочь всем несчастным убийцам, коим не повезло с судьбой, я лишился большинства своих сил, и мне нужно было немного восстановиться».
— Подожди секундочку, — спохватилась Микаэла и, опустившись на колени, посадила мышонка перед собой. Потом, достав ритуальный кинжал, девушка осторожно коснулась лезвия и прикрыла глаза. Кончики пальцев мгновенно онемели, словно прикоснувшись к холоду, но юная ведьма не обратила на это внимания. Силы стремительно покидали её тело, и в самый последний миг Микаэла оборвала таинственную магическую связь с кинжалом. Её собственная энергия подобно ручейку перетекла в его алое сверкающее лезвие, и Ранзак, кажется, теперь был доволен. Сонно зевнув, он вбежал по протянутой руке Микаэлы на её плечо и шепнул:
«Давай. Идём».
С каждым шагом таинственный голос становился всё сильнее и сильнее. Теперь казалось, будто он лился из всего, что окружало путников — из земли, из деревьев. Микаэла уже не шла: бежала, не разбирая дороги. На мгновение песня исчезла, и девушка резко остановилась, удивлённо осматриваясь по сторонам. Где? Почему замолчал голос? Но вот песня снова зазвучала, и Микаэла вновь бросилась бежать. Сердце её билось так сильно, словно пыталось вырваться наружу. А таинственный голос лишь становился громче.
Неожиданно девушка оказалась в настоящем мире стволов. Они переплетались подобно диким змеям, создавая настоящую крышу, сквозь которую едва ли попадали лучи света. Вокруг всё было так зелено, словно лес и не подозревал о самом разгаре осени. Из-за сильно повышенной влажности над землёй стоял густой туман, сквозь который порой мало что можно было увидеть. Свисавшие с ветвей лианы мешались, норовя запутаться вокруг плеча или ноги, а то и самой шеи. Микаэла с трудом пробиралась через эти тропические заросли, размахивая кинжалом. Да уж, с тем запасом энергии, что у неё осталось, это было довольно трудно.
