Лара шла уже около часа по обочине шоссе, когда увидела сзади догоняющий автомобиль. Особо не надеясь, стала голосовать. Автомобиль сбросил скорость и начал останавливаться. Когда она заглянула в окно, то увидела женщину в возрасте. На ее просьбу подвезти женщина сразу согласилась и даже отругала Лару:
– Девушка, конечно, садитесь! Вы с ума сошли, разгуливать здесь в одиночку по ночам. Знаете, сколько развелось малолетней шпаны? Похоже, вы нездешняя?
– Нездешняя. Местных реалий пока не знаю…
Лара села в машину, окинув взглядом неожиданную незнакомку. Женщина далеко за сорок… Если не за пятьдесят… Но выглядит прекрасно и видно, что следит за собой. Автомобиль тоже шикарный, под стать своей хозяйке. И не испугалась остановки на ночной дороге…
– Давайте знакомиться, прелестная незнакомка. Меня зовут Елена, а вас? Куда, кстати, вас подвезти?
– Меня Ира. Мне, в общем-то, лишь бы до города, до ближайшей станции метро.
– Не проблема, я как раз мимо станции «Автово» проезжать буду. А что это вас на ночные путешествия потянуло?
– С парнем своим поругалась. Не захотела ждать до утра.
– Бывает, Ирочка, бывает… Не расстраивайтесь. Знаете, сколько у вас еще этих парней будет? Э-э-э-х, как вспомню!!!
И Елена рассмеялась. Лара рассмеялась тоже. Елена оказалась очень приятной собеседницей и не лезла в душу с расспросами. Весь путь до метро прошел в разговорах на фривольные темы, причем иногда Лара не могла удержаться от хохота. Машина летела по почти пустой ночной трассе. Уже проехали Петергоф и Стрельну. Елена сбросила скорость при въезде в город. Тут движение было очень оживленным, но она уверенно вела машину, не прекращая разговора. В конце концов они остановились возле станции метро. Лара сердечно поблагодарила и уже хотела выйти из машины, но неожиданно Елена ее задержала.
– Подождите, Ирочка. Вот, возьмите. – И она вручила ей какой-то пакет, достав его из сумочки. Лара очень удивилась.
– Простите, что это?
– Это ваш первый бонус… Лара. Здесь двадцать тысяч. Эти деньги предназначались тем полудуркам с одной извилиной, которые должны были вас задержать и разыграть этот балаган. Но они их не заработали. И я настояла, чтобы эти деньги получили вы. По-моему, это справедливо. И не насилуйте себя, можете говорить с акцентом. Хотя тренируйте язык. От акцента можно избавиться полностью.
Последние фразы Елена произнесла на чистом немецком. Лара сразу насторожилась, но Елена смотрела миролюбиво и улыбалась:
