Как бы то ни было, по прошествии изрядного времени (уж очень путь был неблизкий), Крун Моннер оказался на пороге величественного госучреждения, где росчерком пера определялись судьбы планет.
Зная по опыту, что в любое госучреждение без бластера лучше не приходить, Крун Моннер приготовился к схватке. К схватке с самым тяжелым противником — бюрократией.
Подойдя к окошку администрации, он состроил скучающую мину и лениво осведомился у надменной голосистемы автоответа (традициями не разбрасываемся):
— Я хочу купить планету. Куда мне следует обратиться?
— Комната семь этаж сто восемнадцать. — Сразу же скучающим голосом ответила система. Странно, обычно электронным помощникам всеми силами пытались придавать симпатичные черты и приятные голоса, а тут хотелось просто пролезть внутрь окошка и вырвать оттуда устройство для создания голограмм с корнем… Ну зачем же обязательно так сразу втаптывать посетителей в грязь? Система ответила с той интонацией, с которой сообщают, что останки от вчерашнего ужина лежат у черного входа, и что вы вполне можете ими полакомиться, если подпишете тут, тут и тут! Понятно. что особые посетители к окошку администрации не подходят, а направляются по предварительной договоренности сразу к начальству, но все-таки… Это называется создание специальной атмосферы, будь она неладна!
Покупка планеты в наше время — не такое уж экстраординарное событие, чтобы играли фанфары или перед клиентом расстилалась ковровая дорожка. В галактике примерно триста пятьдесят миллиардов звезд, практически у каждой из которых есть планеты. Вопрос в том, какую именно планету вы хотите купить — безжизненная вымороженная скала на окраине галактики стоит смехотворно мало. Планета же с запасами воды, атмосферой и высокой стадией терраформирования, да еще и располагающаяся на выгодных маршрутах, стоит поистине астрономическую сумму… Впрочем, такие планеты и не продаются. А для всего остального существует галактическое управление недвижимостью, в котором вы как раз можете присмотреть себе планету, исходя из ваших средств и предпочтений.
Зайдя в указанный кабинет, Крун Моннер оказался один на один с сотрудником управления — низеньким полноватым лысоватым мужчиной в больших очках в толстой роговой оправе. Хирургия глаза давно победила все болезни этого органа, а в крайних случаях легко вставлялся полностью искусственный глаз, но этот аксессуар был бессмертен, отлично вписываясь в каждый новый виток моды.
