Ночью, после аудиенции, Крун Моннер спал неспокойно. Поводов для бессонницы было предостаточно — начиная с предстоящей работы, и заканчивая тем, что он все-таки сказал это вслух. В его сонном сознании сейчас крутились две мысли, напоминая собой пару звезд, которым гравитация не дает разорвать свой бесконечный танец. Большая красная — затея Танака. Маленькая синяя — его мечта. Повинуясь неведомым силам, эти звезды вдруг начали сближаться. Неминуемый коллапс физики обернулся вспышкой прозрения — две идеи, одна другой авантюрнее, вместо того, чтобы уничтожить друг друга, начали сливаться. Безумно, невозможно… С другой стороны, только безумец возьмется всерьез за реализацию таких проектов. Разумный человек лишь покрутит пальцем у виска да отойдет в сторонку, чтобы не припахали часом.
Утро принесло головную боль и рассеянные мысли. Дошлепав в забавных тапочках до кухни, Крун принялся готовить себе кофе.
— Могли бы и прислугой обеспечить… — Проворчал он, колдуя над джезвой. — Ту стюардессу, например… Или она только по чаю? Тогда увольте — я на него уже смотреть не могу!
Ни к кому, собственно, мистер Моннер не обращался, просто по утрам у него было стабильно пасмурное настроение и позарез требовалось на что-нибудь поворчать. Ну, а повод в этой вселенной всегда сыщется… Даже до краев добираться не обязательно… Подойдя с чашкой кофе и набитой трубкой к окну, Крун сделал первый аккуратный глоток. Погода не баловала — вовсю лил дождь, так что ни о каких рассветах и речи идти не могло… Тем более, что был почти полдень…
Краем глаза он заметил, как в стене открылась неприметная ниша, и оттуда выехал маленький робот-убощик. Видимо, собрался охотиться на те капли, которые Крун пролил по дороге к окну. Выпустив в потолок сизое кольцо, мистер Моннер принялся расхаживать по своим апартаментам.
Итак, ему предстояло исчезнуть. Не только отсюда, с Хименеси, а как бы вообще. Исчезнуть, чтобы потом появиться в облике грозного космического пирата и контрабандиста… Смех, да и только… Большую часть работы Танака-сан уже любезно провернул — собственно, организовал его смерть. Фальшивыми документами его, небось, снабдят, но лучше воспользоваться своими… Их у него все равно столько, что хоть каждую неделю умирай! Остается транспорт. Прямиком до Пайзариса — метрополии Визарской империи. Вряд ли он будет столь же комфортабелен, как перелет до Хименеси, но Крун Моннер не из привередливых. Ну а дальше… А дальше надо решить, что делать дальше, уж простите нас за крайне неуместный каламбур. Вопрос остается открытым — уносить ноги и залегать на дно, или окончательно увязнуть в этом деле, спалив для себя последний мост к отступлению… В метрополии исчезнуть еще можно… В смысле, есть некоторая гарантия, что длиннорукий Танака-будь-он-неладен-сан до него не доберется… И после этого дрожать всю жизнь! Об уютных посиделках в кафе вообще можно будет забыть… Нет уж, раз ввязался, то ввязался. Раньше надо было думать! Тем более, что идея, блеснувшая в омуте ночных видений, действительно позволяла связать воедино обе безумные авантюры, возводя тем самым безумность в квадрат. Ладно… Квадратное, круглое, да хоть четырехмерное безумство все равно остается безумством… Это как гуманное снижение двадцати шести смертных приговоров до восемнадцати… Философский барьер в одну единицу пока никто не преодолел…
