- Значит, Уль, у него тогда дело было так... - за неимением поблизости других собеседников, заслуживающих доверия, общаюсь со своим конём, вспоминая и рассказывая ему о некоторых своих похождениях и заодно весело переругиваясь с Аллией, издалека влезающей в наш мысленный диалог в самых неожиданных местах со своими вопросами.
Мой разумный конь, кстати, оказал нашему клану большую помощь на пару с кобылой Тришей. Если мы гоняли людей, то они занимались своими четвероногими собратьями, существенно ускорив и облегчив подготовку верховых лошадей.
Архимаг второй раз принял меня весьма радушно и выглядел очень довольным. Наверное, его настроение прыгнуло вверх благодаря предыдущему посетителю, стремительно вылетевшему из его кабинета в дымящейся одежде. Многим на своей шкуре известно, что Архимаг любит иногда пошутить. Правда, не всем его шутки нравятся. В общем, взглянул он на меня сквозь перекрестье прицела, и говорит:
- Я вообще-то ожидал от своего лучшего студента-заочника появления немного раньше, но мне хорошо известно о причинах задержки, - с этими словами он поднял вверх указательный палец, на котором красовался перстень-амулет, заготовку которого я сделал совсем недавно. - Ловко ты провёл этого старого скорпиона Академика Штоса, можно сказать - поймал на старой мечте. Он ведь двенадцатого гильдейского ранга ещё никому до тебя не выдавал, и никогда после не выдаст. Гордись!
- Так вышло... - только и сумел выдать в ответ.
- Хорошо вышло! - настроение Архимага ещё улучшилось, видимо с тем Штосом у него давние взаимные тёрки. - Могу раскрыть секрет, - между тем продолжил говорить он, - магическая гильдия подала Королю прошение досрочно присвоить тебе звание Гранд Мастера-ювелира. Мне отрадно наблюдать, как в нашем королевстве раскрывается будущий Великий Артефактор. Давненько никто не мог прыгнуть выше обыденности и тут такой прорыв. В общем, быть тебе моим личным мастером, учти это.
- То есть заказы со стороны мне больше не искать? - попытался сразу же выяснить длину поводка, на который меня сейчас собираются посадить.
- Главное, чтобы мои заказы исполнялись вне всякой очереди! - твёрдо заявил Архимаг, нахмурившись напоказ.
- Если найдутся все необходимые материалы - не вижу проблем, - на лице собеседника резко появились признаки неудовольствия, а ментальное чутьё добавило информации, что я тут совершенно не причём.
Однако крайним всё равно понятно кто станет.
