Несколько тамплиеров, уцелевших в этом сражении, рассказали о доблести магистра, сообщив, что он пал на поле чести, как верный воин Христа. Один из выживших тамплиеров через несколько лет рассказал о гибели Жерара де Ридфора звонкоголосому труверу Амбуазу, и вот уже Амбуаз слагал возвышенные стихи:
Был убит магистр Ордена Храма
Рыцарь, имевший великую доблесть.
В третьем крестовом походе король Ричард Львиное Сердце, прозванный поющим королём, любил петь эти стихи, сам положив их на музыку, и все тамплиеры подхватывали припев:
Великий магистр — великая доблесть!
А король Ричард дальше гремел своим могучим басом:
Говорили магистру братья Храма:
«Ступайте отсюда, господин наш, ступайте».
Отвечал он: «Разве Богу угодно,
Чтобы я был в безопасном месте?
Никто не скажет великому магистру,
Что под Акрой видели его убегающим.
Никто не упрекнёт Орден Храма
В том, что тамплиеры показывают спины»
Пал магистр средь сарацинских полчищ,
Но над Акрой реют христианские знамёна.
Тамплиеры опять дружно подхватывали:
Акра вечно будет христианской!
Жерар взял на себя подвиг выше боевого. Он мужественно и с величайшим терпением выдержал уготованное ему бесчестие. Главной битвой магистра, из которой он вышел победителем, была схватка с демоном гордыни в собственном сердце. Де Ридфор, согласившийся сражаться без права на славу, был бы, наверное, счастлив узнать, что после его смерти братья-тамплиеры прославили своего магистра. Но в той битве под Акрой, вопреки мнению крестоносцев, Жерар не погиб.
* * *
Слуги султана разыскивали труп магистра по всему полю боя. Его нашли живого, хотя и без сознания. По приказу Саладина, отданному на этот случай, промыли раны вином и перевязали, а затем на походных носилках принесли в султанский шатёр. Несколько глотков целительного отвара быстро привели Жерара в чувство. Раны нестерпимо болели, но сильнее этой боли был ужас от мысли, что он опять у Саладина и тот, судя по змеиной улыбке, опять намерен его отпустить — недаром раны перевязаны. Во время боя Жерар приготовился к смерти, а потому был совершенно не готов к повторению этой ужасной ситуации. И всё же выход из неё он нашёл мгновенно. Превозмогая боль во всём теле, магистр поднялся на ноги, после чего сразу же встал перед Саладином на колени и, поклонившись ему до земли, прошептал по-арабски:
— О, великий из великих, Аллах отверз мои очи и удостоил последнего из твоих рабов неслыханной чести — быть прахом у ног твоих.
