— Об убийстве что-нибудь знаешь?
— Как же, знаю. Лежу в постели, слышу — выстрел. Вскочил, схватил ружье и к двери. На улице — Шнур Вогель, а возле, на коленях, Чик Орр. Я высунулся. В дверях напротив стоит мистер Барделл с этим Нисбетом.
Мистер Барделл говорит: «Как он?» А Чик ему: «Да уже мертвый».
А этот Нисбет ничего не говорит, повернулся и ушел обратно в дом. Потом приходят доктор и мистер Аддерли; тут и я вышел. Доктор посмотрел, говорит: мертвый, — и мы отнесли его к мистеру Барделлу.
Вот и все, что мог рассказать Вош. Я вернулся в «Бордер-палас». Доктор Хейли, суетливый человечек, был уже там.
Он сказал, что проснулся от выстрела, и ничего не добавил к предыдущим рассказам. Пуля была калибра 9,65 мм. Смерть наступила мгновенно. И все.
Я сел на угол бильярдного стола перед Нисбетом, За спиной у меня шаркали ноги, и я ощущал напряжение публики.
— Ну а вы что можете сказать мне, Нисбет?
— Едва ли что-нибудь полезное, — ответил он, медленно и осторожно подбирая слова. — Вы были здесь днем и видели нас за картами — Шнура, Уилана, Кифа и меня. Ну, так игра и шла. Он выиграл много денег — ему казалось, что много, — пока мы играли в покер. Но Киф ушел, еще не было двенадцати, а Уилан чуть позже. Играть больше никто не сел, вдвоем в покер скучновато. Мы перешли на хайкард. Вогель просадил все до последнего цента. Он ушел примерно в час ночи — а через полчаса его убили.
— Вы с Вогелем не ссорились?
Картежник посмотрел мне в глаза и снова потупился.
— Сами же знаете. Вы слышали, как он меня шпынял. Так оно и дальше шло — разве что к концу погрубее.
— И вы ему позволили грубить?
— Именно так. Я зарабатываю картами, а не драками.
— Значит, за столом свары не было?
— Я этого не сказал. Была свара. Когда я его ободрал, он полез за револьвером.
— А вы?
— Я вынул раньше… отобрал у него револьвер… разрядил… отдал обратно… велел выметаться.
— И больше не видели его живого?
— Больше не видел.
Я подошел к Нисбету, протянул руку.
— Покажите ваш револьвер.
Он быстро вынул его из-за пазухи и подал мне, держа за ствол. «Смит-Вессон», 9,65 мм, в барабане все шесть патронов.
— Не потеряйте, — сказал я, отдавая ему револьвер. — Он мне может понадобиться.
Возглас Пири заставил меня обернуться. Поворачиваясь, я опустил руки в карманы, к своим игрушкам.
Правую руку Пири держал у горла — в непосредственной близости к револьверу, спрятанному под жилетом. Рассыпавшись позади него, ковбои изготовились так же.
