Кид засмеялся с издевкой:
— Ладно, но заруби себе на носу, что я не уйду отсюда без барахла. Если надо, я выпотрошу эту крысу. Мой способ быстрее, но, если хочешь, можно сначала обыскать комнаты. Пусть твой дружок держит этих пташек под прицелом, пока мы будем заниматься берлогой.
Они приступили к работе. Кид спрятал револьвер и вытащил кнопочный нож с длинным лезвием. Француз открутил нижнюю часть трости, превратив ее в кинжал с полуторафутовым клинком. Они искали тщательно. Сначала прошерстили всю гостиную. Кид и Маруа обыскивали мебель, разрезали картины, раздирали обшивку, ковры, не оставив не тронутыми даже обои. Ребята не торопились. Ни один не поворачивался к другому спиной.
Когда они перешли в следующую комнату, оставив меня, Билли и женщину под прицелом пушек Большого Подбородка, гостиная лежала в руинах.
Как только Кид и Маруа вышли, Инес попыталась испробовать свое искусство на нашем охраннике. Уверен, она считала, что может скрутить в бараний рог любого мужика.
Некоторое время смуглая хозяйка стреляла глазами, а затем негромко поинтересовалась:
— Могу я?..
— Не можешь! — хрипло и громко ответил Большой Подбородок. — Заткнись!
В дверях показался Кид.
— Если все будут молчать — останутся целы, — прорычал он и вернулся к работе.
Однако смуглая красавица ценила себя слишком высоко, чтобы так легко отступиться. Сначала она говорила глазами, да так, что Большой Подбородок покраснел и вспотел. Он был простым бандитом. Не думаю, чтобы Инес чего-нибудь добилась. Если бы они были вдвоем, другое дело. Большой Подбородок не мог себе ничего позволить в присутствии зрителей.
В соседней комнате раздалось тявканье фиолетовой Франы, которая убежала из гостиной, когда появились Маруа и Большой Подбородок. Лай неожиданно оборвался. Это значило, что встреча с поисковой командой закончилась для собачонки плачевно.
Кид и Маруа, потратив почти час на остальные комнаты, вернулись в гостиную с пустыми руками.
— Я говорила, что их здесь нет, — с триумфом заметила Инес. — А теперь?..
— Я не верю ни одному твоему слову. — Кид спрятал нож в карман. — Я не сомневаюсь, что барахло здесь.
Он схватил женщину одной рукой и сунул ей под нос другую.
— Или ты сейчас же отдашь мне барахло, или я сам заберу его.
— Их здесь нет! Клянусь!
Уголки рта Кида приподнялись в зверской гримасе.
— Мерзкая тварь! Так я тебе и поверил!
Он выкрутил руки Инес, заставив ее опуститься на колени. Его свободная рука схватила бретельки оранжевого платья.
