— Ну, может быть, — пробормотала я в ответ, ныряя обратно под одеяло.
— Нет, ты сделаешь так, как я сказала, — не отстает мама. — Давай, дорогая, обещай, что пойдешь в школу. Никаких прогулов! Ты получишь хорошее образование, даже если мне придется умереть.
Ей пора, иначе она опоздает на уборку в университетский кампус. До работы добрых сорок минут пешком, но сегодня она хотя бы в старых кроссовках, а не на каблуках, после которых у нее еще не прошли мозоли.
— Мамочка, тебе еще столько идти, — говорю я, приподнимаясь на локте.
— Через пару лет и ты туда будешь бегать, — ответила мама. — Потому что пойдешь на какие-нибудь очень крутые курсы. Если, конечно, сумеешь хорошо окончить школу.
Я вздохнула:
— Ладно, ладно. Давай без нотаций.
— А кто тебе еще, кроме мамы, нотацию прочтет? — ответила мама.
Перед уходом она меня поцеловала, напевая строчку из песни Дэнни «Пока, малышка, мне пора. Хочу остаться! Я тебя люблю!».
Обычно я ей подпеваю, но сейчас даже рта не раскрыла. В восемь сработал будильник, я встала. Шаркаю по дому, ем кукурузные хлопья прямо из пакета, в гостиной рассматриваю все постеры с Дэнни. У нас их так много, что даже обои клеить не пришлось. Передо мной самый большой: Дэнни позирует, высоко подняв голову, и поет в микрофон. Сверху надпись: «Сладкая ты моя доля».
Вдруг я сорвала его, и он с треском повалился вниз: оборванный неровный край, куски засохшего скотча.
— Не хочу я быть твоей долей, тупой ты старый пердун!
И пнула его ногой.
Со школьной сумкой я вышла из дому, хлопнув дверью. Повернула ключ в замке, спрятала под ворот школьной блузки на цепочке. Я бы все отдала, чтобы остаться дома, но уже пообещала маме.
В школу иду самой длинной дорогой. Если идти короткой, через наш район, то кто-нибудь мне точно перекроет дорогу и не даст пройти. В нашем квартале две компании, это Плоские и Быстрые. Названия какие-то детские, да, зато входят в эти группировки совсем уже не дети. Старшие ребята носят при себе ножи, и не какие-нибудь перочинные, а настоящие, выкидные. Я учусь в одном классе с Джеком Мэйерсом, его старший брат — лидер Плоских.
Недавно его поймали Быстрые, и когда он на них начал ругаться, они порезали ему руку и возле глаз поставили метки химическим карандашом, что за ним объявлена слежка. А когда Плоские схватили одного из Быстрых, они свесили его вверх ногами за балкон на последнем этаже и чуть не уронили на землю.
Плоские и Быстрые в основном воюют друг с другом. Девчонок они, как правило, не трогают, — но кто знает, что у них на уме? Меня они всегда преследуют, потому что я «в домике». Это значит, что я живу в одном из коттеджей на окраине. Тех, кто «в домиках», ненавидят, обзывают снобами. Еще сильней ненавидят тех, кто не снимает жилье, а является хозяином.
