Технологические уроки войны.
Первая мировая война являлась периодом наиболее разительных технологических изменений в мировой истории, из-за чего современные историки относятся к военачальникам Большой войны со значительно большей симпатией, чем их предшественники.{81} За исключением создания атомной бомбы, темпы технологических изменений во Второй мировой войне едва ли могут быть сравнимы с таковыми же в Первой. Вооружение, тактика и организация американской, британской, немецкой или советской пехотной роты не претерпели кардинального изменения в период между 1939-м и 1945-м годами. Многие из самолетов 1939 года — например, В-17, Ме-109 и Спитфайр — использовались и в 1945 году. Даже наиболее передовые виды вооружений — например, радар — являлись лишь развитием и модификациями оружия, разработанного еще до войны. Немецкие, британские и французские пехотные роты 1918 года, напротив, едва ли напоминали своей тактикой, организацией и оружием подразделения образца 1914 года. В 1918 году солдаты носили стальные каски, противогазы и использовали такой разнообразный арсенал оружия, о котором и не мечтали в 1914 году: пулеметы, огнеметы, отравляющие вещества, легкие минометы, противотанковые ружья и винтовочные гранаты. Никакая армия в 1914 году и представить себе не могла, что ручной пулемет станет основным оружием пехоты. Самолеты в 1914 году были медленными, слабыми машинами, использовавшимися для корректировки артиллерийского огня. В 1918 году сухопутные войска получили огневую поддержку со стороны быстрого самолета с сильным вооружением. В 1918 году британские и французские солдаты добивались наибольшего продвижения, двигаясь за волной танков. К 1918 году, за исключением винтовки, пулемета Максима и некоторых типов артиллерийских орудий, армии кардинально обновили свое вооружение и концепции ведения боевых действий.
С точки зрения командиров военного времени, главной проблемой после завершения кампании 1914 года, было возвращение к маневру на поле битвы. К этому вели два пути: увеличение огневой мощи — все довоенные армии пропагандировали необходимость получения превосходства в огневой мощи — и увеличение подвижности армии. Чтобы достигнуть превосходства в силе огня, основные воюющие стороны резко увеличили количество пулеметов, одновременно стараясь облегчить их, чтобы сделать пехоту мобильной. Появление ручных пулеметов, минометов и винтовочных гранат как минимум в пять раз увеличило огневую мощь пехотных подразделений между 1914 и 1918 годами. Все армии значительно увеличили и огневую мощь артиллерии — в отношении ее количества, калибров и размеров орудий.
