Губернатор области (в старое доброе время должность именовалась председатель областного совета) Алексей Гаркуша наград не выставил. "Их есть у него" как сказали бы в Одессе, но он менее тщеславен или более осторожен. Он говорил в микрофон правильные слова благодарности Фалееву, напоминал о судостроительной славе Николаева, упомянул авторов, создавших монумент.
Один из скульпторов, молодой, стройный с пышными рыжими волосами, стоял в группе избранных во втором ряду и явно чувствовал себя скованно. Это был Виктор Макушин. Отец, Юрий Макушин, на празднество открытия прибыть не соизволил.
Рядом с городским головой, за спиной у губернатора, поблескивая очками, переминался с левой на правую меценат, источник финансирования, директор банка "Аваль" Сергей Прудкой. Небольшой мастак говорить в микрофон, он в душе сопротивлялся, но положение обязывало, да и губернатор, не терпящий возражений, повелел выступить.
Директор "Аваля" отделался несколькими бесцветными словоизмышлениями о том, что город достоин, Фалеев достоин, банк с удовольствием, а он лично с большой радостью и т.д. Совершив сей "подвиг", он послушно стал на своё место и с облегчением вытер носовым платком мелкие капли пота, выступившие на лбу.
Слушая ораторов, Фалеев оглядывал немногочисленное собрание зевак, среди которых было много школьников, по принуждению пришедших на бульвар, духовой оркестр, стоявший на изготовку с трубами и барабаном, престарелых завсегдатаев подобных мероприя-тий. Все они ждали только одного: когда сдёрнут покрывало, чтобы увидеть наконец воочию его, Фалеева, бронзовую фигуру и оценить: ах! Или эээ!
"Да, мелковато,- думал славный строитель,- а ведь в наше время такое происходило при многочисленном стечении народа, всеобщем ликовании и непременно под артиллерийский салют. Войска во фрунт! Солдаты сотрясают степь могучим "Ура!" У господ офицеров всё блестит, взоры излучают преданность и уверенность. Дамы в нарядах. Девицы в надеждах. Губернатор для голытьбы - водку и закуски: пейте, мол, гуляйте, да помните благоде-телей! А под ноги - медных монет изрядно, не жалеючи. А знатные и уважаемые люди к городскому собранию - на бал: себя показать и других посмотреть. А ведь тогда тоже капитализм был, и вовсе не развитой. А сейчас?.. Нет, конечно они, губернаторы и головы и иже с ними, погуляют, таясь от народа, не афишируясь. А почему ж нет?! Вон внизу, на постаменте, В.Чайка себя увековечил - надпись оставил, что, дескать, при его содействии сей па-мятник установлен есть. Читайте, потомки, помните!" Он горько усмехнулся и продолжал размышлять: "А ни один из выступавших не вспомнил самого главного на этом празднике: 213-летия города - его основателя светлейшего князя Григория Александровича Потёмкина-Таврического. Не удосужились даже букет цветов на могилу отвезти в соседний Херсон, где его останки многострадаль-ные почивают. Благо не далеко, неполных семьдесят вёрст. Да при современных машинах и скоростях плёвое дело... А за памятник мне спасибо! Но Потёмкина не упомянуть, не почтить словом - грех и несправедливость великая...
