— Стереосистема, а что ты на ней слушаешь? Любишь музыку, да?
— Люблю, — кивнул Дэн, — вот что, Клер, мы ведь еще ни разу не были с тобой ни на одном из музыкальных концертов.
Клер скривила свое очаровательное лицо:
— Знаешь, не люблю толпу… Не нравится, когда музыка грохочет слишком громко. Поэтому если мы куда-то и не пойдем, то это на рок-концерт.
— Необязательно рок и шумные концерты. Мы можем отправиться на какой-нибудь вечер джаза в небольшой клуб. Ты любишь джаз? У меня в коллекции есть Чарльз Паркер. Можем послушать Луи Армстронга, если не хочешь Паркера…
— Что-нибудь, с удовольствием.
— Клер, ты что, никогда не слышала о них?
— Не видела и не слышала.
— Потрясающе…
— Я люблю группу «Абба», — призналась Клер, — а так предпочитаю слушать радио, если честно.
— Какое радио?
— Ну… Просто современное радио.
— Ясно. Вряд ли там крутят Чарли Паркера.
— Прости.
— Думаю, я просто обязан поставить тебе что-нибудь из лучших записей этого великого композитора.
Клер присела на диван, с послушным видом сложила руки на коленях, сделала вид, что готова слушать и вникать.
Дэн немного повозился со своей стереосистемой, наконец нажал на кнопку воспроизведения, сел рядом с Клер.
— Не слишком громко?
— Что ты. Отлично. Главное, чтобы соседи не сбежались…
— Тут хорошая звукоизоляция.
— Отлично! Если ты примешься меня душить, никто и не услышит, верно?
— Что за чепуха?
— Не знаю, — призналась Клер, — может, это музыка навевает на меня такие тоскливые образы?
— Невероятно. У тебя странные ассоциации, Клер. Ты, случайно, не читала вчера на ночь Стивена Кинга?
— Нет. И не смотрела фильмов Хичкока. Но ты сам подумай: полумрак. Заунывная мелодия. Девушка в гостях у парня, которого еще не успела слишком хорошо узнать. Никто не знает, где она, с кем она. Никто не забеспокоится, что малышка не вернулась домой. Разве это не блестящая идея для завязки шокирующего триллера?
— Скорее, это избитая затея, Клер. И я вовсе не хочу тебя душить. А если серьезно — неужели ты совсем не доверяешь мне?
— Если бы я не доверяла, вряд ли согласилась бы отправиться к тебе в гости, — произнесла Клер и отвернулась.
— Ну-ка! Определенно, музыка навевает на тебя странные мысли. Не хочу, чтобы у тебя испортилось настроение. И виноватым окажусь я. Непременно. Знаешь, нельзя слушать эту музыку, со скучным видом сидя на диване. Давай потанцуем, Клер?
— Что ты! Я не умею танцевать под такую музыку.
Дэн поднялся сам и настойчиво потянул девушку за руку с дивана:
