Дэн довольствовался бы самым простым, удовлетворялся бы малым. Чашка кофе в полупустой кофейне, поедание очередного десерта на двоих до закрытия. Просмотр нового голливудского хита, пусть даже со слезами и мелодраматическим заламыванием рук, глупыми и пошлыми шуточками. Лишь бы находиться рядом с ней, с Клер. Что может быть лучше темного зала кинотеатра, едва различимого в полумраке лица Клер, попыток угадать, что она чувствует, как реагирует на очередную сцену в фильме. Наблюдать за выражением ее лица, меняющегося от эпизода к эпизоду. Может быть, держать ее за руку, чувствовать тепло пальцев, надеяться, что она положит голову ему на плечо.
Оказывается, Дэну хватило бы самого простого, незамысловатого и незатейливого формата их встреч. Романтическую предсказуемость он предпочел бы этому бесконечному потоку оригинальных встреч. Они ведь встречаются? Или у них до сих пор свидания?
Своими сомнениями он поделился с одним из коллег. Дэн никогда не делал этого раньше, считая любые отношения — семейные ли, любовные ли — слишком личным делом. Но тут ему был нужен совет. К тому же дело происходило в раздевалке спортивного зала после очередного баскетбольного матча.
Тони одновременно пытался пригладить мокрые после душа волосы и запихнуть влажную форму в полузастегнутую молнию спортивной сумки.
— Послушай, Тони, а с какого момента знакомства с девушкой заканчиваются свидания и начинаются встречи?
Тони выпрямился и с недоумением взглянул на приятеля.
— Тебе что, мячиком по голове прилетело во время матча? Если так, то я что-то пропустил в сегодняшней игре. Определенно.
— Хорош шутки шутить! Я серьезно спрашиваю.
— А если серьезно, то, дружище, я тороплюсь.
— Куда? Домой?
— Держи карман шире. Сегодня ведь пятница!
— Да, действительно. Время встреч с друзьями.
— Ну, это само собой, но, боюсь, у меня сегодня свидание.
— Да ну? И с кем же? Только не говори, что с одной из наших офисных мышек.
— Опять ты за свое. Отличные девушки, между прочим. Особенно Джастина. Но я встречаюсь не с одной из наших, тут ты прав. Подцепил недавно в баре умопомрачительную цыпочку.
— Грубо.
— Точно. Но она действительно такая.
— Что, курица?
— Отнюдь. Знаешь, в клубах попадаются не только девушки для съема на один вечер. Мэдди очень начитанная. Шопенгауэр, Ницше, все дела.
Дэн присвистнул:
— Значит, она страшная?
— Опять в твоей голове какие-то стереотипы. Нет, она блондинка с яркими зелеными глазами. Куча зеленых и черных шмоток, обтягивающие лосины, туфли на платформе. Ноги что надо. Кстати, она и готовит потрясающе.
