– Извини, я не хотела. Я имела в виду… Короче говоря, Лилли, ты действительно нравишься ребятам, просто иногда…
Лилли подняла мокрое от слез лицо.
– И-иногда ч-что?
– Ну, иногда ты вроде как бываешь недоброй к людям. Как ко мне. Когда обзываешь меня младенцелизательницей.
– Но ты на самом деле облизываешь своего братца, – упрямо сказала Лилли.
– Согласна, – говорю я. – Но это еще не значит, что тебе стоит все время говорить об этом вслух.
Лилли со вздохом согласилась.
– Да, наверное, не стоит. Ты права. Извини.
Пользуясь случаем, что у нее примирительное настроение, я добавила:
– И мне не нравится, когда ты называешь меня ПД или ПНС.
Лилли тупо посмотрела на меня.
– Тогда как же мне тебя называть?
– А почему не просто Миа? – говорю я. Лилли всерьез задумалась.
– Ну-у, это как-то скучно.
– Но это мое имя, так меня зовут, – напомнила я.
Она снова вздохнула.
– Ладно, – говорит, – как хочешь. Ты не представляешь, как тебе повезло, ПД… то есть Миа.
– МНЕ, ПОВЕЗЛО? Ты издеваешься? – Я чуть не захохотала. – Да моя жизнь превратилась в кошмар! Ты видела, что мисс Мартинез поставила мне за сочинение?
Лилли вытерла глаза.
– Ну видела. Согласна, это чересчур. Но на самом деле, Миа, четверка – не такая уж плохая оценка. К тому же не так давно я видела, что твой папа шел в сторону ее класса, вид у него был такой, как будто он собирается устроить ей выволочку.
– Ну и что, мне-то от этого какой толк? – сказала я. – Я хочу сказать, она же из-за этого не изменит свое мнение по поводу моего писательского таланта… или его отсутствия. Она просто станет бояться моего папы.
Лилли только головой покачала.
– Пожалуй, – сказала она. – Но, по крайней мере, у тебя есть парень.
– Ну да, – говорю, – только он учится в колледже и рассчитывает, что я буду…
– Ой, – говорит Лилли, – только не надо снова повторять эту ерунду, которую наплела Лана. Когда до тебя наконец дойдет, что Лана сама не знает, что говорит? Я хочу сказать, ты когда-нибудь видела, чтобы она встречалась с парнем из колледжа?
– Нет, но…
– Вот именно, уж, наверное, на это есть какая-то причина. И если верить тому, что говорят в женском туалете, дело не в том, что Лана не хочет заниматься ЭТИМ делом.
Некоторое время мы обе молча обдумывали все это. Потом Лилли сказала:
– Ну что, твоя мама и мистер Дж. по-прежнему собираются на выходные в Индиану?
– Да, – сказала я и быстро добавила, – но никакой вечеринки у меня не будет, потому что я останусь на эти дни с бабушкой в «Плазе».
