Подобным же образом вели себя и сапожник и Эльна. И Эман. Люди на Выселках не любили жаловаться.
Конечно, случалось, что они жаловались на жизнь вообще, но на конкретные трудности, признание которых действительно могло бы им помочь, они не жаловались никогда.
— Если вам плохо, полежите у нас в домике, — предложила Анита.
Эриксон отказался, а сапожник вспомнил, что им пора домой. Эльна наверняка уже ждет их.
Но старики сидели.
Петтерсон, кажется, не был таким уж опасным типом.
— Вы, фру, в самом деле родом из деревни? — спросил сапожник.
— Да, хотя я из мест, что подальше на севере. Анита родилась в деревне. Она долго жила в лесу и знала тип людей, с которым встретилась в лице трех стариков. Беда их была не в старости, а в том, что они до времени стали ненужными. Может быть, она даже знала, отчего они стали ненужными, но она пожила свое в лесу и потому промолчала.
Но она узнала крестьянина, у которого не осталось больше скотины, и мастерового без заказчиков.
— Вы держали много коров? — спросила она.
— Три, — сказал сапожник.
Из этих слов Анита узнала, что Эриксон и Эман были той лошадью, держать которую на хуторе они не могли из соображений экономии.
Ниссе Петтерсон тем временем зорко следил за перемещениями лодки на озере.
— Они, кажется, поссорились, — сказал он. — Мужик гребет сюда, как будто за ним черт гонится… Кстати, он забыл уплатить нам за парковку машины.
— А разве он должен? — спросил Эман.
— Должен.
— Я в этом не участвую, — сказал сапожник. Он поспешно поднялся, а вслед за ним встали и Эриксон с Эманом.
— Нас ждет Эльна, — сказал сапожник. — До свиданья!
— Завтра мы оформим ваш памятник, — сказал Петтерсон.
— Чего не знаю, того не знаю, — ответил сапожник. — Посмотрим.
Старики заторопились назад. Они перешли шоссе и быстро углубились в лес.
Первым шел сапожник. У старого муравейника, не оборачиваясь, он сказал:
— Они не расписаны… Провалиться мне на этом месте, если они расписаны.
Человек, который свое отработал, проснулся рано утром у себя в комнате на чердаке и немного полежал не вставая.
Был понедельник — первый день рабочей недели. Едва открыв глаза, он уже знал: сегодня — теплый и приятный день. Он слышал сквозь сон, как незадолго до него проснулись куры.
Человек заводит свои карманные часы, лежащие рядом на столе. Тут же, на столе, валяются последний номер местной газеты и альманах «Интересное чтение», подаренный ему кем-то шесть лет назад.
Комната на чердаке — небольшая, и сапожник живет в ней только летом. Зимой он живет внизу. Вполне возможно, что больше жить здесь летом он не будет. Лестница, ведущая наверх, — крутая и неудобная. Человеку старому или с больными ногами пользоваться ей трудно.
