Когда курок стоит на предохранительном взводе, шептало крючка расположено выше, чем при спущенном курке, вследствие чего зубец опущен и не мешает барабану вращаться. При боевом взводе шептало жёстко фиксирует положение барабана к стволу.
Заряжание револьвера. Для заряжания надо взвести курок на предохранительный взвод, приподнять застёжку и, расцепив рамку, раскрыть револьвер (при этом, если в каморах были пустые гильзы, то они сразу выбрасываются выбрасывателем), наполнить каморы барабана патронами, закрыть револьвер и застегнуть застёжку.
Патрон. Патрон револьверный состоит из цельной латунной гильзы с капсюлем, заряда весом 1/3 зол. (1,42 г) бурого ружейного пороха, свинцовой пули длиной 1 1/2 калибра и весом 3 1/2 золотника (14,9 г). Начальная скорость пули около 650 футов/с (198 м/с). Вес патрона – 5 золотников (21,33 г).
Cкорость стрельбы из револьвера: при заряженном барабане первые 6 выстрелов производятся за 10 с; при последующих заряжаниях 24 выстрела производят за 2 мин.
По поводу точности стрельбы из русского «Смит-Вессона» отмечалось, что «дельный стрелок» может поразить из него на 100 шагов человека, а на 200 шагов лошадь. В те времена считалось, что номинальные дистанции револьверного огня 15-25-40 шагов, при этом угол возвышения ствола при прямом прицеливании соответствовал большим дальностям. Для стрельбы на близкие дистанции требовалось повышать мушку, для этого было предложено специальное приспособление, повышающее высоту мушки на 1/10 английского дюйма. Кстати, в процессе использования револьверов от трения мушка уменьшалась по высоте и допускался износ не более 1/3 от первоначальной высоты.
В процессе эксплуатации были обобщены случаи использования револьвера, в том числе и прицельных ночных стрельб. Существовала техника его использования при стрельбе навскидку, в сложных условиях. Револьвер в умелых руках показывал себя очень хорошо.
Что касается его долговечности, то в качестве примера можно привести воспоминания русского офицера В. Гончарова, который в 1876 г. приобрёл револьвер третьего образца и пользовался им на всём протяжении русско-турецкой войны, где треть ночей была проведена на открытом воздухе. С 1878 по 1886 гг. револьвер постоянно был в летних лагерях и походных условиях, осенью и зимой в любую погоду использовался на охотах и, по словам хозяина, «находился в самой неблагоприятной обстановке». К 1886 г. револьвер сделал значительно больше 4000 выстрелов и ни разу не был в оружейной мастерской, не имел даже мелкого ремонта. В 1886 г. револьвер был тщательно осмотрен и отстрелян вместе с револьверами, которые не были в употреблении. Из неисправностей обнаружили надтреснутость барабанной задержки, которая была заменена. Точность револьвера соответствовала новым экземплярам. В. Гончаров высказал мнение, что столь хорошее состояние револьвера связано с его американским происхождением, револьверы же, сделанные в Германии, по качеству хуже. Любопытно, что тот же В. Гончаров, будучи охотником, утверждал, что на расстоянии до 50-70 шагов револьверная пуля «Смита и Вессона» наносит более тяжёлые раны, чем из винтовки «Бердан» №2, и ему приходилось успешно охотиться со своим револьвером на кабанов.
