– Да прекрати же, идиотка! Что с тобой?! Если Альдир или старейшины узнают…
– И кто им расскажет, интересно? Ты? – Мадея вгляделась в мальчишеское худое лицо друга. Заметив его замешательство, она удовлетворенно вздохнула. – Я так и знала.
Стрелу всегда можно было вытащить, а труп скинуть поближе к тракту.
– Человек, советую тебе встать и убраться отсюда! В последний раз!
Стрела с жужжанием погрузилась в землю рядом с сапогом. Хозяин сапога даже не шелохнулся.
– Настолько уверен в себе или в том, что я не выстрелю? – зло пробормотала Мадея. – Если второе, то ты горько ошибся… Эльфы из рода Д’ор никогда не колеблются и не промахиваются.
Прицелившись, она судорожно выдохнула и успокоила дрожавшую от напряжения руку. Затем мягко отпустила тетиву.
– И что же произошло дальше, позвольте узнать?
Обманчиво мягкий голос старейшины Н’ашталаса отозвался эхом от сводов Залы Собраний и был мгновенно поглощен собравшейся толпой. Десятки эльфийских родов древнего К’хаана собрались в тот вечер, теснясь на скамьях и вдоль увитых плющом стен. Все их ценнейшее внимание было отдано двум персонам, неловко застывшим в центре зала: худому рыжеволосому эльфу, одетому не по погоде тепло, и столь же рыжей девушке, обводившей присутствовавших безразличным взглядом. Судя по виду молодых эльфов, чрезмерное внимание их отнюдь не радовало. Услыхав же вопрос старейшины, парень совсем скис.
– Мы стали стрелять в него. Вдвоем.
– А потом дружно подожгли лес?
Эльф сглотнул и взъерошил медный ежик волос, явно не зная, что сказать.
– Нет. Лес поджег тот человек.
– Постойте, вы же только что сказали, что стреляли по нему вдвоем. Из двух луков соответственно. Неужто молодые эльфы семейства Д’ор совсем разучились целиться?
– Нет, мы должны были убить его еще с первой стрелы.
– Ну так почему же вы этого не сделали?
Парень замялся. Девушка насупилась и снова уставилась на увитые цветами своды.
– По всей видимости, у него был Лазурный амулет. Тот, который…
– …Дает неуязвимость от стрел и другого метательного оружия, – устало перебил его старейшина. – Это мне можете не рассказывать. Хорошо, а почему вы не догадались спуститься и вступить в ближний бой?
– Мы хотели, но он переместился. Видимо, у него был и Изумрудный аму…
Смешки, прозвучавшие в зале, заставили Эльрана смущенно умолкнуть.
– То есть он сначала ушел от ваших стрел, воспользовавшись Лазурным амулетом, затем поджег лес, запустив в него пять огненных шаров, устроил пожар и телепортировался восвояси, махнув Изумрудным амулетом. Это вы хотите мне сказать? – Голос старейшины был полон еле сдерживаемого гнева.
