Вечером Баратову, как обычно, навестила Людмила. Подруга ходила к Юлии Александровне, словно на увлекательное вечернее представление, и каждый день ожидала новых, еще более невероятных новостей. Узнав об очередной пропаже ожерелья, она просияла.
— Значит, все повторяется опять! Ну, прямо не квартира, а черная дыра! Это становится просто захватывающим, — сказала Людмила радостно. — А этого отчаянного Семена у тебя на кухне ночью случайно не было? — поинтересовалась она.
— Нет! В том-то и дело, что сегодняшняя ночь прошла совершенно спокойно, — покачала головой Баратова. — А вот в прошлую я действительно слышала на кухне голоса. Но на этот раз они были женские, и один точно принадлежал Петровне!
— Эх, жаль, что мы с Васей так быстро ушли вчера вечером, — огорчилась Людмила. — Слушай, Юля, а может, твое ожерелье опять лежит в самом неожиданном месте, и никакой кражи не было?
— Нет, думаю, на этот раз оно пропало уже окончательно, — вздохнула Баратова. — Знаешь, Люда, сначала я решила, что украшение украла банда квартирных воров, но сейчас мне все больше кажется, что гибель Пети, пропажа драгоценностей и странные события в моей квартире как-то связаны друг с другом.
— Это каким же образом? — заинтересовалась Людмила.
— А вот посуди сама! Как только я переехала сюда, сразу же начались все эти чудеса. И чем дальше, тем больше! На вторую ночь я слышала, как Петя и Семен Яковлевич разговаривают на кухне! И что бы Шульман ни говорил, но я уверена, что разговаривал он не за стенкой, а именно на моей кухне! А позавчера у Пети в квартире нашли подробный план моей квартиры! Мне кажется, он и Шульман что-то искали у меня. Вот только искали они, похоже, разные вещи!
— А почему же тогда эти поиски не прекратились после гибели твоего соседа? — спросила Людмила.
— На этот вопрос я пока не могу ответить! Но я уже почти уверена, что Петю убили именно из-за того предмета, который он искал! Он или не нашел его, или нашел, но не отдал, — ответила Баратова. — А с недавних пор мне стало казаться, что к этому убийству причастна и наша соседка снизу. Все нити тянутся к ней! И долговязая садовница к ней ходит, и клиент у нее в день убийства был, и какой-то странный тип по вечерам к ней наведывается! А когда он встречается с кем-нибудь из соседей во дворе, то почему-то всегда отворачивается. Но один раз соседка снизу его все-таки разглядела! И клиент этот был с небольшими усами! Точь-в-точь такими, как у того человека, которого видел Семен Яковлевич в день гибели Пети. Кроме того, наша Петровна видела, как этот клиент с неделю назад о чем-то долго разговаривал с покойным Петей и один раз даже заходил к нему в квартиру!
