– О, Егорыч! А ты здесь какими судьбами?
– Да так… – по возможности тише ответил Егор.
Он уже пожалел, что подошел, и боялся, как бы знакомство со скандалистом не повлияло на дальнейшую карьеру. Егор хотел оглянуться, нет ли рядом кого-то из сослуживцев.
– А я, видишь, работаю звездой вечера сегодня. Слушай, Егорыч, пошли с тобой напьемся, а? – Высказавшись, Ник пошатнулся и, чтобы не упасть, схватил кого-то за плечо.
Егор стал думать, как бы деликатно отказать другу, но вдруг ощутил, как его взяли под локоть.
– Пардон, молодые люди, но одному из вас придется уехать с нами, – проговорил неизвестно откуда взявшийся Василич.
Не дав опомниться, Василич потащил Егора за собой.
– Откуда ты знаешь этого парня? – спросил Василич, когда они подходили к выходу, у которого уже стояли Николай и лысый мужик, который проводил «групповое собеседование».
– Это мой давний друг, еще со студенческой молодости. А что такое?
– Друг, говоришь, Егорушка? Забавно – ведь у вас с ним совершенно разные пути.
Егор хотел спросить, что это значит, но его мысли сбило появление красивой девушки азиатской наружности – она прошла мимо них, не бросив даже легкого взгляда, – птица не его полета.
– Мы готовы ехать? – спросил Николай то ли у Василича, то ли у Егора.
– Готовы, – ответил за всех Василич.
– Что это за посвящение, почему ты мне ничего не говорил? – встревожился Егор.
– Скоро ты узнаешь, Егорушка, скоро ты все узнаешь…
* * *
Машина, в которую спутники посадили Егора, выехав из городской полосы и немного поплутав по вдрызг разбитой дороге, остановилась у двухэтажного квадратного здания со светло-зеленым фасадом и неуклюжими колоннами, на стоянке, где уже парковался десяток машин. Погода стояла отвратительная – завывал ветер, шел мокрый снег вперемешку с дождем.
– Ну что, Егорушка, вылазь, приехали, – улыбнулся Василич.
Егор открыл дверцу и вышел, больно ударившись головой о крышу автомобиля. Он жутко нервничал – все его нутро кричало и требовало бежать из этого места. Интуиция била в набат, предвещая что-то ужасное…
– Как ты, не ушибся? – спросил Николай.
Егор лишь вяло улыбнулся в ответ, стараясь подавить свои предчувствия, успокаивая себя тем, что все это просто непонятно откуда взявшиеся предрассудки по отношению к слову «посвящение».
Дверь им открыл швейцар. Внутри здания был ярко освещенный коридор с выкрашенными в зеленый цвет стенами. Влево и вправо по стенам коридора располагались двери. Егор ожидал увидеть подвешенные факелы, стены во фресках и почему-то предвосхищал стоны – не дождавшись ничего подобного, он успокоился и даже немного разочаровался.
