«Лайонз не только точно знал, что она чувствует, — вспоминает Ма Келли, — он чувствовал то же самое. Он беспрестанно твердил ей, что они оба прославятся и каждый из них поможет другому добиться успеха и признания».
Миссис Келли уже слышала эту песню и раньше; когда же на сцене объявилась бывшая супруга Лайонза, симпатичный молодой актер тотчас оказался в черном списке заодно с пресловутым Доном Ричардсоном. Ма Келли испытывала по отношению к актеру те же чувства.
«К сожалению, его трудно было назвать надежным молодым человеком, за которого я бы согласилась выдать замуж свою дочь, — призналась она. — Я вообще настороженно относилась к тому, чтобы Грейс вышла замуж за кого-нибудь из людей своей профессии… «Грейси, — сказала я ей. — Прошу тебя, прежде чем решиться на такой шаг, как замужество, просчитай все до конца».
В данном случае Грейс оказалась в очередной раз перед профессиональной дилеммой. Хотя Эди Ван Клев ангажировала ее в «Элитч Гардене» на весь сезон 1951 года, она одновременно пыталась пробить для своей юной протеже новый, более престижный проект. Десятого августа ей наконец удалось добиться успеха. В Колорадо Грейс получила телеграмму из Голливуда от продюсера Стенли Крамера:
«Приглашаем прибыть десятого августа на пробы, главная роль с Гэри Купером. Предполагаемое название — «Ровно в полдень».
Грейс Келли уже довелось как-то раз побывать в Голливуде. «Двадцатый век — Фокс» пригласил ее туда на несколько дней для съемок эпизодов, входивших в «Четырнадцать часов» — основательную, хотя и довольно заумную экспериментальную картину, основанную на реальной истории: в 1938 году некий молодой человек в течение четырнадцати часов угрожал выброситься из окна одного из нью-йоркских отелей.
Грейс тогда появилась в коротеньком эпизоде, и ее героиня осталась безымянной, она проходила как «девушка в кабинете адвоката» — молодая элегантная особа, которая совершенно случайно, сидя в кабинете у адвоката, где она обсуждает детали предстоящего развода, замечает самоубийцу в окне здания напротив. Это была маленькая роль уже в первоначальном варианте сценария, а по мере редактирования и монтажа она сжалась в крошечный эпизод. «Четырнадцать часов» не имел успеха ни у зрителей, ни у критиков. Правда, нескольких дней работы над ролью Грейс вполне хватило, чтобы обзавестись своей первой норковой шубкой. Кроме того, она получила несколько долгосрочных предложений от киностудий, однако отказалась от всех до единого.
