— Вообще то, сударь — рассудительно сказал сидящий рядом с Путиловым невысокий, похожий на финна или немца человек в мундире САК[4] — лучшей защитой всегда было нападение. Обвини противника в том, в чем виноват сам.
— У нас немцы уже «противник»? — успокаиваясь, сказал я — как бы то ни было, я прошу санкцию на активную операцию в зоне Средиземного моря. Существует единственный известный мне человек, который имеет немало информации о произошедшем. Его я упомянул отдельно в своем отчете. Считаю необходимым срочно провести операцию по его изъятию. Если нам удастся взять под контроль этого человека — мы выиграем дважды. Вполне вероятно — узнаем о том, что произошло, и более чем вероятно — заставим заткнуться Берлин. Этот человек знает многое о грязных делишках РСХА.
— Этим уже занимаются.
— Прошу позволения лично принять участие в операции.
Путилов покачал головой
— Вы же сами понимаете — вы не в том состоянии, чтобы принимать участие в подобной операции.
— Я не собираюсь высаживаться на берег. Но если я приму участие в его допросе — он расколется быстрее. Я знаю кое-какие имена, даты, факты — которые не знает никто. Он быстрее расколется.
Путилов быстро сдался
— Хорошо. Возможно, это и в самом деле не будет лишним. В рапорте изложена вся известная вам информация?
— Да.
— Хорошо. Очень хорошо. Приведите себя в порядок, сударь. Игра не закончилась...
14 августа 2014 года.
Северная Италия.
Виа Мадонна деи Прати
— Башня, Башня, я Вертикаль — три, Вертикаль — три, мы на подходе. Прошу обстановку по секторам два, три и четыре...
Позывной Башня принадлежал самолету ДРЛОУ, дальней радиолокации и управления, барражирующему над Альпами, примерно в том месте, где сходится граница Швейцарской Конфедерации и Итальянской Республики. Позванной Вертикаль — три — группе из двух спасательных вертолетов Юнкерс в специальной комплектации. Эти вертолеты взлетели меньше часа назад с площадки южнее Мюнхена, они принадлежали к пятьсот одиннадцатой учебной эскадрилье Люфтваффе. В районе Гармиша располагался один из центров подготовки горнострелковых подразделений Рейхсвера.
Люди с Гармиша были в резерве, их не планировали привлекать к операции. Но операция Пламя, направленная на то, чтобы ликвидировать угрозу ядерного террора и одновременно — взять под контроль Итальянскую Республику вместе с ее достаточно привлекательными колониями и триполитанскими запасами нефти — пошла несколько не по сценарию. Германские силы были атакованы, штаб уничтожен, руководителя операции попытались убить. Попытка сыграть на противоречиях между римской диктатурой и Ватиканом обернулась провалом — при непонятном посредничестве две стороны примирились и сообща выступили против Германии. Чудом оставшийся в живых руководитель операции, доктор Манфред Ирлмайер с опозданием связался с Берлином и сообщил об экстренной ситуации. Генерал-полковник сил полиции Элих, начальник РСХА приказал немедленно действовать, опираясь на те силы, которые доступны в данный момент. Но прежде чем был разработан удовлетворительный план действий — грянул взрыв в Риме и все пошло к чертям собачьим...
