— Лана говорила, что необходимо выяснить, почему гарпии выбрали конкретно этого человека в качестве жертвы. Это поможет предсказать их следующий шаг.
Андрей демонстративно осмотрелся и предположил:
— Хозяин квартиры достал соседей постоянной вонью, и они его заказали?
— Любопытная версия, но маловероятная. Посмотри в шкафу, — я указал на большой платяной шкаф в углу. По непонятной причине модно прятать важные документы среди белья.
Андрей распахнул створки шкафа и отскочил назад.
— Матерь Божья, — вампир согнулся пополам и закрыл лицо руками.
Через секунду вонь сбившая Андрея с ног, достигла моих ноздрей. Если бы мой желудок по-прежнему работал, меня бы стошнило. Зловоние, исходящее из недр шкафа, по своей концентрации и силе превосходило все известные мне запахи. Я предпочел вовсе перестать дышать, но это не спасло глаза, их словно разъедало кислотой.
— Что там? — сипло спросил я, сделав вынужденный вдох.
Вместо ответа вампир отошел в сторону, чтобы я в полной мере мог насладиться картиной. Одежда в той части шкафа, что была отведена под вешалки, отсутствовала. Вместо неё высилась гора полусгнивших продуктов. Черви вперемешку с личинками мух копошились в вязкой массе, от чего она казалась живой.
Некоторое время мы глубокомысленно рассматривали шевелящееся месиво. Первым не выдержал Андрей:
— Вот оно: подтверждение того, что продукты лучше хранить в холодильнике.
— А запах тебе не кажется странным? — поинтересовался я, осторожно принюхиваясь.
— Пахнет ужасно, — согласился вампир.
— Намного ужаснее, чем пахнут гнилые продукты.
Подойдя ближе, я склонился к куче, вглядываясь в её содержимое. С моей стороны это было равносильно подвигу, находиться рядом с кишащей червями горой было невыносимо.
— Есть палка? — спросил я, не оборачиваясь. Андрей вложил мне в руку подобранную неподалеку линейку, и я осторожно сковырнул верхний слой мусора. Из-за ударившего с новой силой амбре пришлось на время отступить. Спустя пару минут вонь немного улеглась, и я вернулся к куче. В сердцевине кишащего паразитами мусора лежала пара засаленных перьев, каждое из которых было размером с мою руку.
Андрей уткнулся носом в сгиб локтя и шагнул ближе.
— Вот это птичка, — присвистнул вампир, разглядывая громадные перья.
— Гарпии вроде крылатые, — наполовину спросил, наполовину констатировал я.
— Тебе виднее. Ты у нас эксперт в мифологии.
Я хмыкнул, но промолчал. В любом случае историю я знал лучше Андрея. Зато он мог похвастаться личным участием в событиях, о которых я читал в учебниках.
