— Рассказывай.
Это послужило мне сигналом. Присев на корточки, я обхватил голову руками и слова сами полились из меня. Мне было необходимо выговориться. Я не заметил, как поведал Денису всё, что случилось со мной с тех пор, как мы не виделись. Он знал Амаранту и то, кем она является, поэтому моя история не сильно его удивила.
Я замолчал. Денис повертел в руках пистолет и спрятал его за ремень, прикрыв курткой.
— Всё к этому и шло.
Я поднял голову и посмотрел на охотника.
— Хочешь сказать, ты предполагал, что я стану вампиром?
— По-моему, это было предсказуемо.
— Но я этого не хотел.
— Выходит, ты собирался жить с вампиршей и оставаться при этом человеком. Тебе не кажется, что это звучит странно?
Я отвернулся, понимая: в чем-то он прав. Только признаться в этом себе не так-то просто.
— Что ты собираешься со мной сделать? — спросил я у Дениса.
— Да ничего, — он махнул рукой. — Ступай себе на все четыре стороны.
— А как же другие охотники? Тебе ждут неприятности.
— С чего вдруг? — он искренне изумился. — Скажу, что ты сбежал. Никто не станет проверять мои слова.
— Почему ты меня отпускаешь? — я не мог поверить в то, что охотник в здравом уме способен выпустить вампира. Пусть сам когда-то поступил также, но мной двигала симпатия к вампирше. — Я — вампир.
— Снаружи может и вампир, — согласился Денис, — но по сути ты охотник. Люди часто видят только внешнее, но главное-то внутри.
— Боюсь, это не убережет меня от ошибок. Что если я убью человека?
Охотник кивнул и присел рядом со мной.
— Понимаю твои терзания, но знаешь, люди тоже убивают людей. Совершенно не имеет значения кто ты, важно к чему ты стремишься. Если хочешь быть лучше — будь. Кто может тебе это запретить?
Я нахмурился.
— Мне даже пойти некуда. Я изгой.
— Я слышал ты знаком с Ярославом, — Денис запрокинул голову и посмотрел на звезды.
— Причем тут он?
— Он смог бы приютить тебя на время.
— С чего бы ему помогать мне? — я поразился уверенности Дениса в доброй воле вампира.
— Я давно знаю Ярослава, он симпатизирует бедным и обездоленным. В любом случае отныне твой дом среди вампиров. Если, конечно, ты не собираешься вернуться в семью.
Последнее предложение я мигом отверг. Уж лучше обратиться к опасному вампиру из числа «первых», чем снова видеть лица предателей.
Со стороны фасада послышались голоса — охотники выходили из логова. Я вскочил на ноги, Денис последовал моему примеру.
— Поторопись. Мои друзья редко промахиваются.
Мы обнялись на прощания, как два старых товарища, и я помчался прочь от злополучного дома. Благо выпитая кровь пополнила мои силы. Понятия не имею, что сказал остальным Денис, но погони за мной не было.
