Боевое применение Р-39 Airacobra | страница 47
Война застала 55-й истребительный авиаполк на расположенном у границы с Румынией аэродроме в молдавском городе Бельцы. Полком командовал майор В.П. Иванов. Личный состав как раз переучивался с истребителей И-153 и И-16 на новейшие МиГ-3. Одним из рядовых летчиков полка являлся командир звена старший лейтенант Александр Покрышкин. Первый боевой вылет Покрышкина связан с конфузом — будущий трижды Герой точной очередью отправил на землю ближний бомбардировщик Су-2. К счастью экипаж самолета спасся, самолет пилотировал не кто-нибудь, а будущий маршал авиации Иван Пстыго. Из-за необоснованной секретности летчиков не знакомили с силуэтами новейших советских самолетов. Покрышкин просто не подозревал о существовании Су-2. Увидел незнакомый самолет и атаковал. Существует авиационный анекдот на тему как отличить со спины пилота истребителя от пилота бомбардировщика. Надо просто похлопать летчика по плечу. Бомбер степенно повернется и спросит: «Чего?» Истребитель повернется быстро, даст в морду, а потом спросит: «Чего?» Покрышкин был настоящим истребителем. Свою первую официальную победу Покрышкин одержал на следующий день после атаки Су-2. Летчики 55-го ИАП часто летали на разведку. В одном из таких полетов МиГ Покрышкина сбили зенитки. Летчик посадил самолет на территории, занятой противником, но сумел избежать плена.
Обычно указывается, что на том снимке запечатлен Иван Бочков из 19-го ГИАП. Однако, на «Аэрокобре I» с номером «16» на вертикальном оперении летал другой пилот из 19-го гвардейского полка — Ефим Кривошеев. Скорее всего фотограф запечатлел Ефима, а не Ивана. Оба аса рано погибли, других фотографий летчиков пока не обнаружили, поэтому вопрос о том, кто запечатлен на этом снимке остается открытым.
7 марта 1942 г. 55-й ИАП был преобразован в 16-й гвардейский истребительный авиаполк. До конца 1942 г. Покрышкин выполнил 316 боевых вылетов и сбил порядка двух десятков немецких самолетов, точную цифру одержанных асом в этот период побед установить уже не удастся никогда. Можно лишь с уверенностью констатировать, что официальные данные (редкий случай) явно занижены. Зима 1942–1943 г.г. — не самая лучшая часть жизни прославленного летчика. «Темная» сторона жизни никак не была связана с фронтом, наоборот полк в это время находился в тылу, переучиваясь на «Кобры». Покрышкин много времени уделял анализу успехов и неудач как собственных, так и своих боевых друзей. Он закладывал основы будущих побед. Хитроумные тактические построения обрели чеканную формулировку победы истребителя в воздушно бою: «Высота — скорость — маневр — огонь».
