Роуз вышла, захлопнула за собой входную дверь, а ключ бросила в почтовый ящик.
Энни сидела на ковре в гостиной в позе лотоса. Она целиком сосредоточилась на том, чтобы правильно дышать, а мысли могут лететь прочь, подобно пузырькам воздуха, она их не держит. Вдох… выдох. Вдох… выдох.
Стук в дверь нарушил ее сосредоточение. Она недовольно посмотрела на часы. Уже четверть одиннадцатого. Кого это принесло в такое время? Ну, все равно настрой пропал, медитация полетела к чертям… Она встала, услышав, как хрустнули коленки — а потому что заниматься надо регулярно, а не урывками! — и пошла посмотреть, кто там.
Оказалось, Нерис Пауэлл, женщина-спецназовец.
— Что вы здесь делаете? — спросила Энни. — Вам не следовало приходить. Чамберс будет в ярости.
Нерис подняла руки, признавая, что не права.
— Я понимаю, поверьте. И прошу прощения. Но все-таки можно мне войти? Пожалуйста, мне очень нужно поговорить с вами. Буквально две минуты. А Чамберсу ведь совсем необязательно об этом сообщать, правда?
— Как вы узнали, где я живу?
— У меня друг работает в отделе кадров.
— Кто?
— Просто друг.
— Я ведь могу довольно легко выяснить…
— Зачем вы так говорите? Что вы имеете в виду?
— Ничего. — Энни мрачно вздохнула. — Только то, что вам не надо было приходить. Это неправильно.
— Чего вы так боитесь? Что вас увидят со мной? Так чем быстрее вы меня впустите, тем лучше. И потом, отсюда до Иствейла неблизко. Я понимаю, сейчас уже поздно, и еще раз прошу прощения. Но я заходила раньше, вас не было. Я пошла побродить по округе и все пыталась набраться храбрости, чтобы вернуться. Зашла в паб, выпила пару глотков. Я просто хочу с вами поговорить, вот и все. Никто об этом не узнает.
— Ну, это как сказать… Не следует мне этого делать. — Энни в задумчивости прикусила нижнюю губу, пытаясь сообразить, как поступить. Она еще не до конца вернулась к реальности после медитации. Пьяной Нерис вроде не выглядит… Наконец Энни решительно распахнула дверь и сказала: — О’кей, входите. Буквально на две минуты.
Нерис вошла и огляделась:
— Уютно.
— То есть, иначе говоря, тесно.
— Со вкусом.
— То есть — простенько и без затей.
Нерис рассмеялась:
— Нет, правда, мне нравится.
— Садитесь. Хотите чаю? Или, может быть, кофе?
— Нет, спасибо.
— Уверены?
— «Тело — это храм. Заботься о нем».
— Ну, а я выпью бокал вина.
— Мм, в таком случае… — Нерис улыбнулась и кивнула.
Энни пошла на кухню и достала из холодильника бутылку пино гриджо. Ее смущало, что Нерис заявилась к ней домой, и было ясно, что ни впускать, ни разговаривать с ней, ни даже просто слушать ее не следовало. А, ладно, подумала Энни, поступим вопреки правилам, из духа противоречия.
