— Полагаю, у тебя есть хорошее оправдание.
— Я задержался, чтобы прихватить для тебя вот что.
Открыв сумку, она достала бутылку.
— Шампанское? «Дом Периньон»?
— Только не говори мне: «Роджер, оно слишком дорогое». Я ничего для сестры не пожалею.
Он улыбался так же очаровательно, как в шесть лет, когда обрезал все соседские розы, чтобы поздравить ее с днем рождения. Вину она взяла на себя, и ее наказали, за шампанское тоже заплатит она. Роджер обнял ее за плечи и повел к столу.
— Я умираю от голода.
— Надеюсь, тебе понравится твой пережаренный ростбиф и холодное пюре.
— Я с детства привык к твоей стряпне, — засмеялся он. — Ешь, что дают, или голодай. А пахнет восхитительно.
— Роджер, если бы ты мог продавать свое обаяние в бутылках, ты стал бы миллионером.
— Я намерен им стать.
За едой он без умолку рассказывал, как занят в новом клубе, работая над оформлением, и как будет действовать после открытия. Он сиял как ребенок, получивший новую игрушку. Только бы Роджер остался таким же энергичным, когда новизна пройдет и начнется каждодневная работа.
После второй порции Роджер отодвинул стул и похлопал себя по плоскому животу:
— Видимо, завтра мне придется лишний час провести на тренажерах. Никто так не готовит, как моя сестра.
Марси улыбнулась комплименту, но брат говорил правду. После ужина она стала убирать грязную посуду.
— Брось ее. Давай откроем шампанское, я хочу сказать тост.
— За что?
Роджер достал из шкафа два хрустальных бокала.
— За нас. Брата и сестру.
С привычной легкостью откупорив бутылку, он аккуратно наполнил бокалы, протянул один Марси и жестом пригласил ее в гостиную. Когда они сели рядом на софу, он поднял свой бокал:
— За семью… партнеров.
Они чокнулись.
— Я пока не давала согласия. Вот просмотрю бумаги, тогда и решу.
— Конечно-конечно. — Роджер осушил и снова наполнил свой бокал. — Ты не сможешь отказаться. Я сейчас докажу тебе.
Он достал из конверта бумаги, и она, допив шампанское, начала изучать документы. К тому времени как бутылка опустела, Марси наконец согласилась обдумать предложение, но подписывать бумаги отказалась. Наполовину выиграв битву и весело насвистывая, Роджер в одиннадцать часов покинул квартиру сестры.
Обычно Марси после двух бокалов уже пьянела, но сегодня она значительно превысила свою норму. Завтра она пожалеет сразу о двух глупостях: о количестве выпитого и уступке брату. А теперь она слишком устала, чтобы волноваться. Даже о грязной посуде на стойке. Встанет пораньше и вымоет.
