- Мне нужна ваша помощь, а не... Нет,- в отчаянье говорила она,даже не мне, а городу. Вы понимаете? Городу! Нельзя, чтобы зло проникло в центр его, туда, где создается...
Она что-то недоговаривала.
- Как вы, люди, беспечны! Сами -создали нас...
- Что-о? - Я чуть не подпрыгнул. Если она хочет сказать, что она и есть то привидение, о которых поговаривают, то не слишком ли реальное? Щеку-то ожгла! Взбалмошная девчонка!
Наверное, я смотрел на нее слишком восторженно, как на богиню, потому она и вернула меня к... действительности.
- Спасибо,- сказала она то, чего я вовсе не ожидал.- На Марсе вы тоже можете не встретить себе подобных.
Голубой вечер снял во всем своем великолепии. Луна серебрила и замедляла бег волн, делала его торжественным, величавым.
- Как хочется открыть окно и полететь,- размечтался я от полноты чувств.
- А разве вы летаете?
- Летаем,- усмехнулся я.
- А где же твои крылья? - продолжала она, но ее наивность начинала меня раздражать.
- Вот они! - Я распахнул руки, чувствуя, как закипает во мне непонятная злость, извечная обида человечества на природу за то, что не дала она ему еще и крылья, и только во сне, да и то далеко не каждый, летает.- Послушай, довольно меня разыгрывать!
Я не нашел подходящего слова, а раздражение росло:
- Что-то ты от меня увиливаешь!
Она смотрела на меня глазами, полными слез. Тоска сквозила в ее взгляде. Мне стало не по себе. Я почувствовал себя неуютно, скверно.
- Ты сказал: летать - прекрасно?! Мы видим, как легко летят сюда ваши металлические птицы, на одной из них прилетел ты. У нас нет здесь живых птиц. Я не видела, какие они - настоящие крылья? Если ты сейчас подумаешь о них...
Я слушал ее и изумлялся. Да, я подумал в тот миг о крыльях - она взмахнула руками, и складки ее платья превратились в два больших белых, лебединых, крыла!
- Распахни окно! - приказала она.
Я послушно толкнул створки - в комнату ворвался свежий ветер, все вокруг наполнилось удивительным запахом трав.
Она взмахнула крыльями и вылетела на простор.
- Ах, как это и вправду - прекрасно! - сказала она, вздохнув.
Потом вся просияла на фоне вечернего неба голубым огнем - и исчезла.
Я не мог поверить своим глазам. Только что она разговаривала со мной, я целовал ее, мы с ней даже повздорили. Досада, недовольство собой (ну зачем я заговорил о крыльях?) вытолкнули меня из редакции. Я шел, не глядя под ноги. Я шел и не хотел видеть кривящиеся лица встречных, как отражения, похожие на меня. Я уже ничему не удивлялся в этом одурманивающем и одурачивающем городе. Но я хотел найти ее. Я упрямо не хотел верить, что в этом странном городе живут только таинственные искусственные люди...
