— Василич, мне что, потом вас всех у ящика неделю ждать?
— Задолбал ты меня, Борисыч! — Взгляд Никитенко рыскнул по сторонам. — Петрович! — окликнул он своего зама. — Ты все равно не жрешь, собери у наших телефоны, а я пока колбасу доем!
— Опять старому больному человеку напрягаться приходится! — закряхтел Петрович, поднимаясь на ноги с баула, валявшегося на земле.
— Послушайте, юноша, вам не стыдно в таком нежном возрасте притворяться старым и больным? — Ефимов бросил в рот очередной кусочек колбаски, потянулся за следующим.
Будучи на добрый десяток лет старше, он мог себе позволить подобный подкол.
— Каюсь, дедушка, каюсь! — заулыбался Петрович.
— То-то же! Кстати, я в твоем возрасте передвигался исключительно бегом! — Сергей хитро прищурился.
— Так это, наверное, еще в прошлом веке было! А в то время и деревья бегали! — Петрович одарил всех широкой улыбкой и вслед за лейтенантами отправился выполнять указание командира роты.
Не без препирательств, но телефоны личный состав разведывательных рот сдал, включая и командиров групп. А вот подразделений обеспечения режим сохранения военной тайны словно и не касался. Обеспеченцы как ни в чем не бывало продолжали болтать по своим сотовым.
Наконец вояки загрузились. Железнодорожники эшелон приняли. Все, можно ехать.
Торжественное построение!.. Без него не может обойтись ни один отъезд. На красной линейке, то есть песчаной площадке, выстроился поротно и повзводно весь личный состав отряда. Все как положено. Вот только люди потные и грязные после продолжительной погрузки. Ветер, мелкий холодный дождь, темный, по-осеннему промозглый вечер.
По центру стол, на нем бадья со святой водой. Пока командир части толкал речь, два батюшки священнодействовали — разливали воду по более мелким сосудам. Выступление командира закончилось. Его место занял помощник по воспитательной работе, а потом за дело взялись святые батюшки. Первым шел отец Дмитрий. Он выполнял какое-то таинство, непонятное для непосвященных, рисовал кресты на лбах уезжающих.
— А можно отказаться? — шепотом спросил Дударенков у прапорщика, стоявшего чуть впереди, и тот, не оборачиваясь, кивнул.
— Легко! — Он и сам не собирался подставлять лоб, этот знак почему-то ассоциировался у него с центром мишени.
Рядовой Башмаков, стоящий рядом с Ефимовым, неистово крестился. Прапорщик улыбался. У него имелись свои отношения с Богом, ведомые только ему.
— Дима, мне не надо, — сказал он подошедшему священнику.
