Ефимов собирался оставить минимальный запас на самый-самый крайний случай, но у него не повернулся язык соврать.
— Есть. — Он протянул руку к рюкзаку и вытащил наполовину опустошенную бутылку.
— О, здорово! — Ротный открутил пробку, сделал три глотка, закрыл посудину и спросил: — Я возьму? А то двоим уродам совсем хреново, — тут же спешно пояснил капитан.
— Бери. — Подобный альтруизм дался Сергею не без внутренних колебаний.
Как-никак у него тоже имелся десяток бойцов. Именно благодаря ротному они навертели на своих «спидометрах» на десяток километров больше прочих. Ну да ладно, чего уж там.
— Вода скоро будет. Доктор обещал подвезти, — подбодрил Кречетов.
— Понятно. А где, кстати, его носит? — поинтересовался Никитенко, так и не ушедший далеко.
— Дорогу никак не найдет, плутает где-то. Мы с ним уже по сотовому связывались. Говорит, где-то близко.
— А эвакуация где будет? — поинтересовался Иван, наконец перестав третировать мурашей, разбегающихся в панике.
— Рота Северова ищет площадку приземления. Если найдет, то будем эвакуироваться где-то поблизости, если нет…
— Ясен пень, пойдем по старым координатам, — с тоской в голосе закончил за капитана Никитенко.
— Угадал, — буркнул ротный, прихватил бутылку, направился прочь от дороги и вскоре скрылся за стволами сосен.
— Пойду. — Никитенко двинулся следом.
Ефимов некоторое время глядел им вслед, затем подхватил рюкзак.
– Я к головняку, – сообщил он группнику и, не дожидаясь ответа, зашагал в выбранном направлении.
Жара не спадала. Определив в охранение по одному человеку от каждой тройки, Сергей сел на рюкзак, прислонился спиной к пахнувшему смолой дереву и закрыл глаза.
— Товарищ старший прапорщик! — донесся голос Прошкина сквозь пелену полудремы.
Ефимов открыл глаза. Из-под расстегнутого маскхалата сержанта выглядывала тельняшка, пропитавшаяся потом.
— Слушаю. — Ефимов улыбнулся.
«В такую жару в двух одежках!..»
— А там действительно курган был? — Виктор кивнул куда-то за спину.
— На перекрестке? — собираясь с мыслями, на всякий случай уточнил Ефимов.
— На нем. — Прошкин расстегнул очередную пуговицу на маскхалате. — Так там курган, да?
— Курган, — подтвердил Сергей и тут же поинтересовался: — А почему ты спросил?
— Да так, интересно просто. Он монгольский?
— Монгольский? — Улыбка Ефимова стала шире. — Нет. Даже рядом не стояло.
— А чей?
— Чей? — Сергей хитро прищурился. — Как ты думаешь, сколько этому кургану лет?
Прошкин задумался, подсчитывая века, прошедшие с начала монгольского завоевания.
