Мостик скрипел и шатался, но вопреки ожиданию оказался крепким, а местами даже выглядел подновленным. Похоже, им до сих пор хоть изредка, но пользовались. Естественно, не для того, чтобы пройтись по заброшенному участку села. Скорее, люди ходили в лес, расстилающийся за рекой.
Вновь оказавшись в авангарде, Ефимов выбрался на противоположный берег, прошлепал десяток метров по грязи, расползающейся под ногами, и выбрался на сухой участок.
— Проходи. Метров через сорок тормознись, — скомандовал прапорщик Прошкину, показавшемуся из-за спины.
Тот кивнул и, разбрызгивая грязь, потопал дальше. Ефимов остался дожидаться группника.
— Ваня! — Сергей поманил к себе Кострыкина, сошедшего с мостика. — Предлагаю пятнадцать минут привал и по одному от тройки отрядить за водой.
— Согласен. — Вытирая рукавом пот, лейтенант плюхнулся рядом со своим заместителем и закрыл глаза.
Ефимов окликнул Арсанова, как раз поравнявшегося с командирами:
— Коля, скажи всем! Привал пятнадцать минут, и по одному от тройки за водой. Наполнить все бутылки.
— Есть, — машинально ответил снайпер и прежним темпом продолжил свое движение.
— За водой пойдешь? — Ефимов сбросил на землю рюкзак и принялся неспешно доставать из него опустошенные пластмассовые бутылки-полторашки.
— Нет. У меня еще литра два. Хватит.
— Смотри, день долгий, — не стал настаивать Сергей и направился к берегу.
Лучи солнца ослепительно били в лицо. День обещал быть жарким.
Вода в речушке оказалась мутной и теплой, но это не имело никакого значения. Главное – она была влажная…
По кромке леса бойцы обошли село и по заброшенной дороге поспешили к месту, где должны были организовать засаду. Время поджимало, пришлось перейти на бег. Карта и местность все еще никак не желали сливаться в одно целое. Даже линия электропередачи, обозначенная на карте, в реальности напрочь отсутствовала. Скорее по наитию, чем действительно посредством карты и компаса, Ефимов вывел группу на перекресток дорог, с которого открывался вид на древний курган. На карте сей объект присутствовал. Если Ефимов не ошибался, то одна из дорог, встретившихся на этом перекрестке, вела в нужном направлении.
— Садись! — Сергей повернулся к Прошкину.
Тот передал команду по цепи и скрылся под тенью ближайшего дерева, а Ефимов направился к группнику. Бойцы, укрывшиеся за ветвями, пользуясь остановкой, потянулись к запасам воды.
— Старайтесь экономить, много не пейте, — потребовал прапорщик. — Еще неизвестно, когда вновь окажемся у воды.
