На черные травы густые,
И, тело покинув, помчалась душа
В угрюмые крепи лесные.
И пышных кустов колыхался навес,
Где юный стрелок, засмеявшись, исчез.
Прекрасен осенний пылающий лес
В пурпурных объятьях заката!
Жилище запретных и древних чудес,
Кипит он расплавленным златом.
Там сумрак ветвистый и черен, и густ,
И жарок, и ал там терновника куст.
Sophia. Подвиг короля Артура
Проникли слухи в Камелот –
На пустоши, в кольце болот
Огромный поселился кот,
Свирепый и голодный.
И всяк оттуда прочь бежит,
И уж не встретишь ни души
В закатной розовой тиши,
Иль на заре холодной.
Король сказал: "Огромный кот!
Охвачен ужасом народ.
А ну – как он кого сожрет!
Чудовище сражу я!"
Гиневра молвила с тоской:
"Кот – зверь полночный, колдовской,
Легко расстаться с головой,
С исчадьем тьмы воюя!"
Но, осердясь, король вскричал:
"Ужель я старой бабой стал?
Ужель не воин я? – вскричал. -
Седлайте вороного!"
Конь вмиг оседлан был. И вот –
Король оставил Камелот,
И солнце-призрак слезы льет
В когтях ненастья злого.
Ступает гордо вороной,
Щит у Артура за спиной,
Копье под правою рукой,
И грозен меч тяжелый.
В верхушках сосен – ветра стон,
Затянут мраком небосклон,
Ведет дорога под уклон,
В синеющие долы.
Вот пустошь – облако плывет
Над мертвым зеркалом болот.
Ну, где же ты, ужасный кот,
Где рыщешь тенью черной?
И зверь ночной пред ним возник,
Потряс болота гневный рык,
Кот-великан, пятнист и дик,
Как уж в воде, проворный.
Конь на дыбы, всхрапнувши, встал,
Король из ножен меч достал,
"Пришел конец тебе, вскричал, -
Артур перед тобою!
Давай, сразимся же скорей,
Клянуся кровью королей –
Рябою шкурою твоей
Я скакуна покрою!"
Но медлит прыгать зверь-колдун,
Глаза желтее спелых лун –
Колодцы древних, тайных дум
В Артура он вперяет.
Пускает искры, и шипит,
И говорит, и говорит,
Вьет кружева, урчит, хитрит,
Хребтину выгибает.
"Зачем покинул ты, зачем,
Родные камни древних стен,
Ведь все под солнцем – ложь и тлен,
И тщетны все старанья.
Гиневра нынче весела –
Ведь любят рыцари Стола
Хозяйку утешать, когда
Артур на поле брани.
О кто найдет твои следы,
Восславит ратные труды,
То – привиденья и мечты,
То – яд, текущий в жилах!
Прошли века, забыл народ,
Где он стоял, твой Камелот,
А имя короля живет
В одних преданьях лживых…"
Король задумался. Легла
Морщина поперек чела.
Впервые стала тяжела
Ему златая ноша.
Роняет меч, снимает шлем,
С коня сошедши, тих и нем,
Он понял – все под солнцем тлен,
Он понял – жребий брошен.
И обнял он кота, и с ним
Пошел, тревогою гоним,
За много миль, за много зим,
