Трескотня птицы напомнила цоканье берлинских светофоров, и сразу замелькали картинки — как они с Тиу сидят на набережной, пьют ром, он делает ей предложение… почему именно сейчас вспоминается эта короткая любовь? Тиу бросает камешки, круги расходятся по воде… она почему-то в свадебном платье… круги в глазах, желтые и зеленые, шарики, шары… а, это он стрижет куст в форме шара, ветки разлетаются… красиво получилось! Но слишком быстро, старая фрау кричит, что ему помогли бесы, Хоми гонят вон… Перстень Ри так и остался у старой гадины, надо будет вернуться, что-то придумать… Что происходит? Плывут утята… на поляне греется лось… мужик крадет кошелек в трамвае… Почему так много проекций? Это похоже на… не может быть! Он не может умереть прямо здесь, глупость какая-то… но сознание уплывает точно по схеме, описанной в главе ХХ67-12, видения сначала толпятся, затем постепенно бледнеют… Нет, стоп! Значит, надо как можно скорее сохранить душу, иначе… или попробовать спасти тело? Неужели не помогут Ао? Тело так ослабло, что Хоми не в силах надавить на точку Z, нет, он теряет время… а видения уже подернулись инеем, UT-эффект, это они тоже проходили. Становится холодно, он остывает… срочно сохранять душу! Неожиданное вышло чаепитие. Он еще задаст этим мерзавцам! Они узнают, что такое русский бунт… и можно будет потребовать новое тело чуть повыше, хотя бы как у Ку… и поплотнее: не для себя же просит, для женщины… Какое здесь открытое место… Сегодня-завтра его обязательно найдут, можно было бы закопаться, но уже нету сил. Так что первым делом надо связаться с Куи, сообщить координаты… Ничего, атам часто приходится переселяться, для Хоми это впервые, но так даже интересно. А Марья Ивановна ничего не заметит, и через пару дней Хоми уже вернется. Зайдет в гости и всё такое… да! Их роман только начинается, и всё будет хорошо… Так, это просто: провести языком по нёбу, направить сознание в точку U… вот уже вдалеке появилась мерцающая линия… так, включить код резервного тела КUreWXn000098765432150… Забавно, что придется провести пару часов в этой грубой болванке, но ничего… Сейчас он попадет прямиком в Центр… но почему забрезжил красный цвет? Странно, в руководстве описан зеленый канал, что это?.. Почему?.. Красная воронка утягивает его внутрь, неужели он перепутал опцию и задал экономичный режим?! О, черт, красный канал покрывает не более километра, а до Центра больше четырех тысяч, ему не добраться, что же делать?.. что же… куда же теперь?.. стадо коров… из животных проще выбираться, чем из людей… только… до них больше километра… ни… никого больше… сейчас уже будет поздно… а это что?.. одна корова отбилась от стада, надо решаться! Последним усилием Хоми бросил душу рыжей корове.
