— Ну, как вам наше общество? — поинтересовалась Альбина, близко наклонясь к уху Лодина.
— Все очень мило, — коротко ответил тот.
— Ну и прекрасно, когда гостю хорошо, то и хозяйке радость. Я вообще, знаете, люблю простоту в общении, поэтому будем на «ты», идет? А на брудершафт мы выпьем чуть попозже и тет-а-тет.
Лодину ничего не оставалось делать, как согласиться. Заиграла новая мелодия, и он пригласил Альбину на танец. Рядом танцевали Александр-первый с женой Александра-второго, причем партнер осыпал свою визави такими красноречивыми поцелуями, что Лодину стало интересно. Тем более что Александр-второй безучастно взирал на происходящее, поглаживая при этом коленки жены своего тезки и рассказывая что-то увлекательное. Видимо, на лице Лодина отразилось некоторое недоумение, и это не ускользнуло от внимания Альбины.
— Тебе что-то показалось странным? — мягко спросила она.
— Да нет, — слегка смутился Николай, — но Саши… Как оказал бы пастор Шлаг из «семнадцати мгновений», — полное падение нравов.
— Кстати насчет нравов. Тут любопытная история, но в данный момент каждый из них развлекается со своей женой. Бывшей. Дело в том, что когда-то номер один был женат на Элле, а номер два на Свете. Не знаю, как там у них так получилось, но в один прекрасный день… Словом, произошел обмен, и представь, живут в новых вариантах. Я такое приветствую: лучше две счастливых пары, чем две несчастных. Или никаких. А у них сейчас все хорошо, дружат семьями…
— Честно говоря, с подобным не сталкивался, — признался Лодин.
— А ты женат? — полюбопытствовала Альбина.
— Был, развелся.
— Я тоже одна.
— С трудом верится, такая женщина…
Альбина ему безусловно нравилась, и он не захотел упустить маленького шанса, чтобы вскользь подчеркнуть это. Но она не дала договорить, приложив к губам свой холеный пальчик.
— Коля, ради бога, без поспешных комплиментов. Вы меня совсем не знаете. Ну вот, опять сбилась на «вы»…
Она загадочно улыбнулась.
— У нас еще будет время познакомиться поближе.
Она склонила голову ему на плечо. Волосы ее издавали тонкий незнакомый аромат, который возбуждал Лодина. В них от бликов елочной гирлянды то и дело вспыхивали серебром мириады микроскопических блесток, и это напоминало ему звездные россыпи ночного неба. Он явственно ощущал под тончайшей материей платья ее упругую спину, тонкую талию, его пальцы осторожно изучали изгиб шеи, будто ненароком коснулись груди. Ах, этот вечный искус — волшебные мгновенья превратить в бесстыжую, бесконечную радость!..
