Обидчиков не видно было, и однажды Антоша сказал соседке:
- Если тебе нужно какое-нибудь редкое лекарство, чтоб вылечить твоего папу или твою маму, ты только принеси рецепт. У меня мама в аптеке работает, я её очень попрошу, и она добудет лекарство.
- У меня нет мамы, у меня мачеха, - сказала Клаша, и слезы так и полились из её глаз.
Антоша знал: в сказках мачехи плохие, а в кино - хорошие. В жизни он был знаком с одной мачехой, с маминой подругой, тётей Зосей. Тётя Зося была весёлая, красивая. Она приходила к ним в гости с цветами, обязательно с каким-нибудь замечательным тортом или диковинной коробкой конфет. Если пришла тётя Зося, значит, в доме праздник.
- Почему ты не приведёшь к нам свою падчерицу? - спросила однажды Антошина мама.
- Ну уж нет! - замахала руками тётя Зося. - Я у вас отдыхаю от этой злой и капризной девочки. Она со мной почти не разговаривает, только смотрит, как сова, не мигая. Я её боюсь. Случись со мной несчастье, она будет радоваться.
И тётя Зося, сделав жалобное лицо, прижалась ухом к мордочке своей чёрно-бурой лисы. Тётя Зося никогда не снимала с плеч свою лису, пушистую, с серебряной спинкой, с лапками. Лиса скалила острые белые зубы, и казалось, что она улыбается.
Однажды Антоша набрался храбрости и пошёл проводить Клашу не таясь. Ему хотелось сделать для неё что-то доброе, и он взял её портфель.
- Она тебя мучает? - спросил Антоша.
- Нет. Она варит по утрам кашу из "Геркулеса" и говорит, что это полезно для здоровья. Когда мама варила геркулесовую кашу, папа даже пробовать не хотел, а теперь ест.
- И ты из-за этого плачешь? - удивился Антоша.
- Плачу, - призналась Клаша.
- Может, она не очень плохая?
- Плохая! Она очень плохая! - тихо и твёрдо сказала Клаша. - Она сняла со стены фотографию мамы и повесила медведицу с медвежатами. Я всегда любила эту картину, а теперь ненавижу.
Клаша отняла у Антоши портфель и убежала.
На следующий день уже на первом уроке Антоша увидал, как расплываются чернила на Клашиной тетрадке.
- Ты чего? - спросил он её.
Девочка не ответила, но когда прозвенел последний звонок, вдруг всё рассказала:
- Она... она... она... вынула из альбома мамины фотографии и вставила свои.
- Принеси завтра альбом в школу, - сказал Антоша. - Мы ей покажем.
Клаша альбом принесла, но всё-таки спросила:
- Что ты хочешь сделать?
- Я нарисую твоей бабе-яге рога и усы, а чтоб не подумала на тебя, всюду распишусь: "Мститель Ант.". Согласна?
