Незнакомец заглушил мотор, перекинул ногу через сиденье и быстро приблизился к ней — высокий и темноволосый, похожий на сказочного принца.
— Я не уеду, — повторил он.
— Слава богу! — Это был скорее судорожный выдох, на последнем слоге ее зубы стукнулись друг о друга.
— Что с вами случилось?.. — обеспокоенно поинтересовался он.
Что она должна была сказать ему? Наверное, холод совсем сковал разум. Оказавшись рядом с ним, Марта неожиданно обнаружила, что облегчение и радость, вспыхнувшие секунду назад, уступили место новому, беспокойному чувству. Признательности, смешанной с обостренным восхищением мужчиной, чей внушительный рост и широкие плечи заставляли сердце биться быстрее.
— Так, подождите… — пробормотал спаситель.
Марта наблюдала, как он расстегивает кожаную куртку. На нем также были потертые джинсы и тяжелые ботинки на толстой подошве.
— Вот… — Словно черную накидку, он набросил куртку на ее голые плечи и промокший шелк платья. — Вы замерзли.
— Еще к-как… — Это было все, что она смогла выговорить — губы почти не слушались.
Дрожь, которую ей удалось подавить, вернулась с новой силой. Марта плотнее закуталась в куртку, хранившую тепло его тела и легкий запах чистой мужской кожи. Ее пульс участился от приятного аромата и неожиданного чувственного ответа.
— Б-благодарю вас, — произнесла она.
Шок, пронзивший ее тело, прояснил голову и заставил выпрямиться. Сначала Марта была так рада получить помощь, увидеть хоть одно человеческое лицо в этой глуши, что больше ни о чем не могла думать. Но все не так просто. Надо приглядеться к незнакомцу.
Марта ведь ничего не знала об этом мужчине: кто он и почему остановился. Она была здесь одна, беззащитная, в своем длинном платье она не смогла бы даже убежать. Впервые надев его, она думала, что будет выглядеть очень элегантно; теперь же Марта чувствовала себя неповоротливой и неуклюжей. Гэвин помог ей разрушить иллюзии относительно ее внешности.
Неужели все произошло всего час назад?
Не перенеся оскорбления, Марта выбежала из дома в отчаянном желании исчезнуть и забыть — сначала свадьбу, которая превратилась в адский цирк, а теперь… и этого мужчину, этого незнакомца.
Он действительно хотел ей… помочь?
И сразу же все тепло и радость, охватившие ее, испарились. Марта плотнее закуталась в куртку, желая отбросить мрачные мысли, словно это помогло бы избежать опасности. В смятении она торопливо отступила и… поскользнулась на мокрой траве.
— Эй… — Сильные руки в кожаных перчатках подхватили ее, не дав упасть. — Ради бога… не смотрите на меня так.
