На мгновение Мелани показалось, что она видит призраки несбывшихся надежд в безмолвных тенях от пламени камина…
— Сейчас я работаю по всему миру, — продолжал он. — Я опытный геолог, а такие специалисты всегда востребованы, особенно в развивающихся странах.
— А мне казалось, на этот раз ты собираешься работать в Квинсленде…
Люк кивнул:
— Я правильно сделал, что согласился на ту работу. Она мне очень помогла. Если бы не то назначение, мне не удалось бы сделать такую карьеру, как сейчас.
— Рада за тебя.
Если бы его отец сказал Мелани, как разыскать Люка, и она сообщила ему правду, он никогда не уехал бы работать за рубеж…
— Да. — Он вращал над огнем ветку с розовым зефиром, глядя на пламя. — Разве мы оба не получили то, чего хотели?
Мелани тут же захотелось протестовать. Она открыла рот, затем плотно сжала губы, но, по-видимому, какой-то звук все-таки сорвался с ее губ.
Люк посмотрел на нее, подняв бровь:
— Ты ведь добилась желаемого, Мел?
Она прикусила губу и приказала себе не думать о предположениях Люка.
— Как твоя поездка на север? — Он снова посмотрел на пламя. — Горячие деньки, мягкие тропические ночи…
«Дни в отчаянии и одиночестве…» Она сомкнула веки, с трудом сдерживая слезы. Черта с два она позволит ему думать, будто после расставания с ним прыгнула в кровать с каким-нибудь парнем!
— Хватит! — Мелани стукнула кулаком по дивану.
Она заметила, как напрягся Люк, и уловила запах жженого сахара — зефир почернел.
— Твои ожидания не оправдались? — спросил Люк.
Его сарказм обрушился на нее, как ушат ледяной воды. Люк бросил в огонь тлеющую ветку с зефиром.
В наступившей тишине были слышны лишь потрескивание поленьев и стук дождя за окном. Наконец Люк повернулся к ней. В его карих глазах отражалось пламя, когда он посмотрел на Мелани то ли с осуждением, то ли с оценкой.
— Не говори мне, что ты не был с женщиной пять лет! — Увидев подтверждение своих слов в его взгляде, она едва не расплакалась. Поборов ревность, Мелани встретилась с ним взглядом. — Я тебе писала.
Атмосфера в гостиной немедленно изменилась. Люк выпрямился, еще больше нахмурился:
— Когда?
— Через несколько недель после нашего расставания. Я отправила письмо на адрес твоих родителей.
— Я ничего не получал. Зачем ты мне писала?
Она посмотрела в глаза человеку, который навсегда изменил ее жизнь:
— Потому что твой мобильный телефон был отключен, электронные письма до тебя не доходили. Обычное почтовое письмо было моей последней надеждой.
