— Когда я упомянула ранее, что между нами ничего не… — она сглотнула, — я говорила серьезно. Я не хочу, чтобы у вас сложилось обо мне неправильное мнение. Думаю, я выпила слишком много шампанского.
— Вы странная. — Его рука по-прежнему лежала у нее на ягодицах. Ему хотелось задрать ей свитер и погладить ее кожу, но он сдержался, зная, как легко женщины в него влюбляются. В данной ситуации этого нельзя допустить.
— Вы правы, — сказал он. — Это только все усложнило бы.
— Аллегра!
Ее разбудил звонок телефона, и у нее не было времени, чтобы собраться с мыслями, прежде чем ответить.
— Аллегра, это я, Эйнджел. Что, черт возьми, происходит?
— Подожди минутку, — ответила она. — До меня пытается дозвониться кто-то еще. — Посмотрев на дисплей, она увидела имя своего брата Лео и одновременно с этим кольцо на своем безымянном пальце. В следующую секунду раздался звонок в дверь.
О боже!
— Эйнджел… — Они были подругами и говорили о разных вещах, но сейчас она не могла ничего объяснить сводной сестре. — Ко мне пришли. Я тебе перезвоню.
Только она прервала соединение, как ей снова позвонили, на этот раз отец. Она не стала отвечать.
Ей хотелось собраться с мыслями, прежде чем идти открывать дверь, но посетитель был очень настойчив. Он вдавил кнопку звонка, и дребезжащий шум не прекращался ни на секунду. Соседские дети часто баловались подобным образом, поэтому она включила видеофон, чтобы посмотреть снимки камеры наружного наблюдения… и увидела лицо Алекса. Он был бледен и небрит.
«Пусть забирает назад свое кольцо», — решила Аллегра. Их дурацкая игра вышла из-под контроля.
— Сейчас открою, — произнесла она в переговорное устройство на стене.
Включив электрический чайник и накинув халат, она открыла входную дверь и впустила Алекса в квартиру. У него был ужасный вид. На нем был вчерашний костюм, под глазами залегли тени.
Ей было невыносимо видеть его таким, поэтому она направилась на свою маленькую кухню:
— Мне нужен кофе и, судя по вашему виду, вам тоже.
Ее мобильный телефон звонил не переставая. У нее не хватило духу ответить, поэтому она его отключила.
— Вы можете забрать свое кольцо, — сказала она последовавшему за ней Алексу, насыпая в кружки растворимый кофе.
— Вы не можете пойти на попятную. — Услышав в его голосе гнев и предупреждение, Аллегра повернулась. — Уже поздно что-либо менять. — Он продемонстрировал ей газету. — Полагаю, вы еще не читали свежих газет и не смотрели новости.
