Терри включил трансляцию с камеры, встроенной в межглазную перемычку очков. Стэн выругался.
Внезапно тигр вскочил, сбросил Елку, рванул с места в галоп и скрылся за деревьями.
- Чего это он? - удивилась Елка.
- Ты о ком говоришь? - ехидно переспросил Кот. - Тебе что-то привиделось? Кошечка, собачка? У нас в аптечке есть специальное ширево от галлюцинаций...
Елка укоризненно посмотрела на мужа.
- И не стыдно тебе? - спросила она. - Зачем ты из меня дуру делаешь? Хочешь, чтобы я совсем с ума сбрендила, по-настоящему?
Она села на траву и привалилась спиной к дереву точно так же, как пару минут назад приваливалась к тигру.
- Мы сумасшедшие, - печально произнесла она. - Но не только конкретно мы, а весь наш мир. Ничего осмысленного не делаем, только дурью маемся. Как дети-дошкольники, поймавшие золотую рыбку. Не ту, которая в магазине, а ту, которая желания исполняет. Захотелось незамутненного счастья? Извольте наркотик, они у нас в ассортименте. Надоело торчать? И такое ширево есть. Можно полностью убрать зависимость, а можно психологическую оставить, если еще не совсем надоело. Захотелось большой чистой любви - тоже никаких проблем! Андроиды на любой вкус доступны каждому...
- Это у вас они доступны каждому, - вмешался Терри.
- Да, у нас, - согласилась Елка. - В отсталых странах смысл жизни пока еще не совсем утерян. Но это ненадолго. Вы отстаете от нас лет на десять-пятнадцать. Твои дети, Терри, будут такими же, как мы с Котом.
- Твои слова да богу в уши, - проворчал Терри.
Елка печально покачала головой из стороны в сторону. Терри показалось, что остальной мир качается в противофазе. Он потряс головой, глюк прошел.
- Сытый голодного не разумеет, - сказала Елка. - И голодный сытого тоже. Ты думаешь, мы с Котом счастливы? Думаешь, счастье - это вкусно пожрать, затейливо перепихнуться и кайфово поторчать? Нет! Мы, люди - общественные животные, мы не можем только брать, нам надо что-то отдавать обществу, чтобы нормально себя чувствовать. Надо быть нужным, заниматься делом, от которого есть польза, реальным делом, не фикцией. Я десять лет работала преподом в институте, я знаю, о чем говорю. В нашей жизни нет смысл, она превратилась в один сплошной ритуал! Мы тупеем, Терри! Моей дочери девятнадцать лет, а она читает по слогам!
- Милая, не надо нагнетать, - перебил ее Кот. - Телепатический интерфейс делает необязательным...
- Он все делает необязательным! - рявкнула Елка. - И не только он! У нас ничего обязательного не остается, мы убиваем души в дурацких играх, деградируем, превращаемся в животных! Наши внуки разучатся читать, наши правнуки разучатся говорить, а что потом? Человеческой цивилизации не будет! Мы - ее развалины! Мы как цветы в грязи, у которых нет будущего...
