— И каков же этот путь?
Джинпа вновь смежил веки.
— Это путь в Шигадзе, — молвил он, не вдаваясь в дальнейшие объяснения.
— Как?
— Это путь в Шигадзе. Там есть небольшая гостиница. Придите туда и скажите, что желаете, чтобы бодхисаттва Тензин Тхубтен указал вам путь.
Томаш остолбенел, пораженный изобретательностью, с какой монах вдруг вернулся к тому, с чего начал.
— Значит, Шигадзе, — пробормотал он. — А как называется гостиница?
— «Ганг Гьял Утци». Но люди с Запада называют ее отель «Орчард».
Спустившись по бесчисленным, зачастую почти отвесным и темным, как колодцы, дворцовым лестницам, историк прошел через большой зал, где стоял трон шестого далай-ламы, и, не обращая внимания на статуи, часовни и прочие достопримечательности, покинул Поталу.
Португалец чувствовал, что близок к решению загадок, и едва сдерживал закипавшее в его возбуждение. Подгоняемый азартом идущего по следу охотника, срезая путь, он скатился на Бей-Джин Гуилам по почти отвесной земляной тропе и быстро зашагал к своему отелю. Он шел по проспекту с невидящим взглядом, устремленным под ноги, и мыслями, далекими от кипевшей вокруг него жизни.
А потому не заметил ни черного хэтчбека, притормозившего у тротуара, ни выскочивших из него мужчин, которые, озираясь, бросились к нему.
К действительности Томаша вернул неожиданно налетевший на него прохожий.
— Что вы де…
Но тут же кто-то другой резко заломил ему руку за спину, заставляя согнуться пополам и застонать от пронзительной боли.
— Быстро в машину! — приказал незнакомый голос со странным, режущим слух акцентом.
Ошеломленный, не понимая, что происходит, почти как в нереальном сне Томаш увидел раскрытую дверцу и почувствовал, как летит внутрь автомобиля.
— Пустите меня! Что такое! Да отпустите же!
Последовал мощный удар в затылок, и перед глазами поплыли темные круги. Когда сознание вернулось, первые кадры, которые оно зафиксировало, были таковы: лоб упирался в не очень мягкую обивку, на высоких оборотах шумел двигатель, а его тело подбрасывало и кидало из стороны в сторону, как на ухабистой дороге.
— Ну как? Успокоились?
Томаш, лежавший ничком на заднем сиденье, со скованными за спиной руками, приподнял голову. Рядом сидел мужчина, судя по всему, уроженец Ближнего востока.
— Что все это значит? Куда мы едем?
— Спокойствие. Скоро узнаете.
— Кто вы?
Мужчина слегка наклонился к Томашу.
— Не помните меня?
Историк всмотрелся, пытаясь различить знакомые черты, но не вспомнил.
