«А ведь он верит! А если и не верит, то почти готов поверить», – Стаса почему-то ужаснула эта мысль. Он бы предпочел сейчас, чтобы ему не верили и чтобы его разубеждали. А так… Так придется смириться: да, было, да, он, Стас, на самом деле трепался с мертвецом.
– Потом? – сухо, без эмоций спросил полковник.
– Потом Колдун поздоровался. Потом…
Закончить Стас не успел: на пульте Гришко что-то тревожно пискнуло. Зеленые огоньки стали гаснуть один за другим. Вместо них замигали красные.
– Твою ж мать! – Гришко в полсекунды развернулся на своем вертком кресле к панели управления. Пальцы полковника заметались над кнопками и тумблерами.
– Что? – встревожился Стас.
– Навигация сдохла! – процедил полковник. – Гирокомпас взбесился. Да что за хрень такая?!
Подземлодку тряхнуло.
– У-у-у, как не вовремя! – простонал Гришко. – Этого еще не хватало!
«Чего “этого”», – Стас растерянно смотрел на красные огоньки, циферблаты и мигающие экранчики командного пульта. Конечно, он не разбирался во всей этой иллюминации.
– Ладно, Стас, договорим позже, – бросил полковник через плечо. – Не до тебя сейчас.
Гришко щелкнул тумблером внутренней связи. Затребовал в микрофон на гибкой стойке:
– Катя, акустический анализ внешней среды.
– Твердая порода! – раздался из динамика взволнованный голос девушки.
– Какая? Что на радаре?
– Не пойму. Судя по ультразвуковому сканированию, базальт или, скорее, гранит. Но очень прочный. Я не знаю такого минерала.
– Аналоги?
– Близок к алмазу. Только алмазов таких размеров не бывает.
Вибрация подземлодки усилилась. Стас почувствовал, как натужно и медленно двигается «Боевой крот». Да уж, очень прочный, должно быть, там, снаружи, минерал…
– Сплошная стена, – продолжала докладывать Катя. – Монолит. Везде. Вокруг, над нами, под нами. Сзади тоже.
– Как это сзади? – нахмурился Гришко. – Мы же как-то прошли сюда. Нас что, запустили, а потом закрыли дверь?
– Да не знаю я! – срывающимся голосом отозвалась девушка. – На сонаре выхода не видно.
– Не видно или нет?
– Понятия не имею. Я же говорила: локатору досталось при старте. Сейчас он показывает только породу вокруг.
– Толщина пласта?
– Не могу прощупать. Он вообще непробиваемый, зараза.
– Всем приготовиться: будет трясти, – предупредил по внутренней связи полковник, защелкивая на груди пряжку страхующих ремней.
Вообще-то уже трясло. И прилично так!
– Додик, Михеич. Больше мощности на буры!
– Да уж куда больше-то? – проворчал Михеич.
– Вот же крепкая дрянь, а! – процедил Гришко, наблюдая за паническим помигиванием красных лампочек. На небольшим экранчике пульта управления нервно колебалась ломаная линия с короткой амплитудой. – И все крепче становится! Бур почти не берет.
