Николь усмехнулась. Не время для шуток! Надо докопаться до истины.
— Ты до сих пор не ответил на мой вопрос: почему ты решил разместить меня именно здесь?
И почему он сам здесь, подумала она, тогда как роскошная вилла в большей степени подходила ему.
— Сказать правду? — невнятно спросил он, откидываясь назад и лениво потягиваясь.
— Конечно, правду!
Он мог так раздражать! Мог дразнить, насмехаться. Он был непредсказуем. Как Том Рэндалл может нравиться женщинам, если так действует на нервы? Но сердце ее почему-то учащенно забилось…
Том сложил руки на груди. Вот этими самыми загорелыми руками он обнимал ее прошлой ночью… Не она сделала к этому первый шаг… Хорошо, возможно, она, но ее подтолкнули к этому! Он ведь знал, что делает, и не стал отказывать себе в удовольствии. По ее телу поползли мурашки.
— Я подумал, тебе понравится уголок старой Италии, но теперь я понимаю, что совершил ошибку. Ты чувствуешь себя изгнанницей, потому что тебя не поселили во «дворце Цезаря»!
— Подожди! Ничего такого я не говорила. Да, я назвала особняк «дворцом Цезаря», но вовсе не в том смысле, как понял ты. Я имею в виду… имела в виду… — Николь не решалась продолжить, хотя, казалось, они оба понимали, что было недоговорено.
Его взгляд не отпускал Николь, он снова как бы дразнил ее.
— Ты говорила об этом месте, как о хижине…
— Я не хотела, чтобы это прозвучало в каком-то уничижительном смысле. Вовсе нет! Сара рассказала мне, что здесь когда-то была настоящая старинная усадьба, до того…
— …До того, как мой брат все разрушил? — закончил за нее Том.
Николь вся сжалась.
— Этого я тоже не говорила.
— Значит, ты восхищаешься дурным архитектурным вкусом моего брата?
Николь изумленно посмотрела на Тома. Так, значит, это Дэвид приложил руку ко всему этому блеску и кричащей роскоши на вилле?
В это трудно поверить! И, что самое удивительное, Том понимает, что виллу отличает плохой вкус!
— Куда ведет нас весь этот разговор? — тихо спросила она.
Том пожал плечами.
— Думаю, никуда. Я хотел только удовлетворить свое собственное тщеславие и убедиться, что не совершил ошибку, оценивая тебя.
— И что же? — смело спросила она.
— Не знаю… Ты всегда уходишь в сторону на какую бы тему мы ни вели разговор. Мне казалось, что я смогу узнать тебя лучше, если привезу сюда, но пока все продвигается с большим трудом. Ты всегда в состоянии защиты, всегда возводишь барьеры.
Николь отказывалась что-либо понимать. Он думал, что сможет узнать ее лучше… Немыслимо! Она засмеялась.
