— Если бы так, — нахмурился Рафаэль. Обида и разочарование отвергнутого ребенка нахлынули с безжалостной силой. — Мы дошли до «Харрингтона» и остановились у витрины. Через стекло я увидел брата и сестру, которые забавлялись среди полок с новенькими игрушками.
— Это магазин твоего отца.
Рафаэль коротко кивнул. Картина живо стояла перед глазами, как будто все происходило вчера. Холодные сумерки. Мерцающий снег. Веселые лица родных, с которыми он напрасно мечтал соединиться. Боль и обида пронзили его, как острый нож, оставив незаживающую душевную рану.
— Мой отец тоже был там. Он стоял в стороне, наблюдая за игрой детей, — через силу произнес Рафаэль. Горечь воспоминаний сдавила горло так, что стало трудно дышать. — Когда он увидел меня и мать, мерзнущих на улице под снегом, его лицо исказила злоба, а рот скривился в презрительной усмешке.
Лейла не сдержала крика отчаяния:
— Как он мог быть так жесток к сыну?
Рафаэль тысячу раз задавал этот вопрос, но не нашел ответа. Старший Вулф страдал от тяжелых приступов депрессии, которые усугублялись алкогольной и наркотической зависимостью, поэтому Рафаэль никогда не завидовал сводным братьям. Выносить тяжелый характер отца каждый день было достаточно тяжело, а в депрессии он становился настоящим зверем.
В тот день, когда Рафаэль получил от Джейкоба его долю наследства, мать купила ему самый современный компьютер. Спустя два месяца юноша, обратив унижение и обиду в мощный заряд творческой энергии, усовершенствовал аппарат. С тех пор ничто уже не могло остановить его на пути к выбранной цели. Он сметал все преграды. Так будет и впредь.
Рафаэль обнял жену за узкие плечи и, глядя в ее встревоженное лицо, подумал, как ему повезло встретить ее.
— Теперь понимаешь, почему я не хочу быть вечно отсутствующим отцом для своих детей? Отныне мы не расстанемся.
— Но, Рафаэль! Ты ничуть не похож на своего отца.
— Пока что нет. Однако, если ты заметишь во мне признаки тяжелой наследственности, обещай, что заберешь детей и оставишь меня. Уедешь и не оглянешься назад.
Лейла побледнела как полотно:
— Я не могу…
— Обещай!
На ее ресницах заблестели слезы.
— Пусть будет так, но я знаю, что этого никогда не случится.
Рафаэль постарался изобразить улыбку, хотя не разделял ее уверенности.
