Минут через пятнадцать сеанс гадания окончился. Девушка была в приподнятом настроении, смеялась и шутила. Кошеле и его содержимое пребывало в полной неприкосновенности, если не считать тех денег, которые ушли на «золочение ручки» гадалки. Девушка подвела черту, сказав, что правы те, кто предупреждение милиции о цыганском мошенничестве с гипнозом объясняет элементарной неспособностью милиции отлавливать воров. Кто-то выразил сомнение: один опыт ни о чем не свидетельствует. Потом заговорили о гадании. Девушка была в восторге от цыганки. «Ее проницательность потрясная! Она говорила то, что не знает никто на свете!» Распространяться о предсказанных на будущее девушка не стала и ребята не настаивали – ясно, что речь шла об избраннике, а претендентов здесь было аж четверо.
Бомба взорвалась на перроне. М. спросил у девушки, где ее перстень. Компания онемело смотрела на девушку, та – на свою руку. Перстня (его подарила мама) не было!
– Цыганка! – сказал М.
– Этого не может быть, – не слишком уверенно возразила девушка. – Когда она могла снять? Я бы услышала…
А проводник уже поторапливал пассажиров заходить в вагон.
Парни чувствовали себя виноватыми и настолько пристыженными, что молили Бога о скорейшем отправлении поезда. Ничего другого им не оставалось. Шок от пренеприятного сюрприза прошел и оголилась еще более неприятная правда: они втянули девушку в авантюру, они послали ее вперед, как подсадную утку, они проворонили момент похищения перстня. Ясно было и другое: закон «Проверяйте деньги, не отходя от кассы» действует не только в магазина госторговли, наверняка след цыганки давно простыл, а если и нет, это не меняет положения.
– Что я скажу маме? – девушка едва сдерживала слезы.
Ситуацию разрядил М.
– Я вспомнил! – сказал он и ударил себя ладошкой по лбу. – Вспомнил! Вспомнил, где ты его оставила. О,кей!
М. запрыгал на месте от радости, как ребенок. Проводник подтолкнул девушку в вагон. М. прыгал до того момента, пока вагон медленно тронулся с места.
– Я тебе пришлю перстень! – крикнул М. – Или нет – сам привезу. Хорошо?
М. не сказал приятелям, где остался перстень, да те и не слишком настаивали на этом – любой хэппи энд в той ситуации был манной небесной.
М. действительно отвез однокурснице перстень, а несколько позже они сыграли свадьбу.
– Зачем ты рассказал эту рождественскую сказку? – поинтересовался я у знакомого.
– Затем, что М. всех нас одурачил. И все мы об этом знаем. И молчим, – он сделал паузу и продолжал: – Перстень цыганка украла. М. купил такой же, у него водились деньги. Это точно.
