Что я должен сделать еще, скажи? – спрашивает он у земляной насыпи, но уходит, так и не дождавшись ответа. А когда оборачивается, чтобы последний раз взглянуть на могилу, видит, как из проулка к насыпи семенит облезлая, худая дворняга. Андрей останавливается и стягивает с плеча автомат. Он ждет и, когда собака начинает рыть насыпь передними лапами, поднимает АК на уровень глаз.
Разве этого ты хочешь? – спрашивает детский голос в его голове. – Убить это бедное животное?
- Если я отпугну ее, через полчаса она вернется. Голод пересилит страх.
Андрей ловит в прицел тощую шею собаки и спускает курок. Отдача больно бьет в плечо, но он не обращает на это никакого внимания. Смотрит, как тело дворняги с оторванной головой заваливается набок, поливая стылую землю горячей кровью.
Теперь ты доволен?
Андрей вешает оружие на плечо и оглядывается на остальных.
- Все в порядке, - говорит он. – Собаки… я их спугнул.
Придут другие, Андрей, - шепчет в его голове странный ребенок. – Ты не сможешь стоять на этом посту вечно.
- Я иду, - кричит он остальным, старясь не замечать голоса. – Иду…
41
Внутри передвижной лаборатории последний час все внимание приковано к жидкокристаллическим экранам, транслирующим несколько искаженных картинок задымленных улиц. Пара таких мониторов установлена в общем отсеке, на кронштейнах над головами ученых, другие - в кабине, на приборной доске, между пультом управления и зеленым оком теплового радара. Именно этот локационный прибор первым уловил под землей странную энергетическую активность – пульсацию, проявившуюся на радаре мерцающим переплетением линий. Командир Сергей Лукьянов незамедлительно отдал приказ вооруженным отрядом выявить причину странной аномалии, и теперь вся экспедиция следила за передвижением военных с помощью небольших видеокамер, вмонтированных в противогазы.
Йохан и Анастасия, вместе с остальными стоят у одного из мониторов, наблюдая за происходящей операцией зачистки, и слушают затрудненное дыхание военных и их переговоры. После столкновения экспедиции с Оставшимися, закончившегося ожесточенной перестрелкой, молодые ученые стараются держаться вместе. В круговерти хаоса, когда в лабораторию въехал тяжелый автобус, пытаясь ее перевернуть, Йохан чуть было не потерял Настю. После сильного удара людей побросало на пол и завалило вещами, в отсеке погасли лампы, и включилось красное, аварийное освещение. Тогда Йохан отыскал Настю – она сильно ударилась спиной о рабочий стол и лежала на полу, не в силах подняться. Теперь он не отходил от нее ни на шаг, готовясь в любой момент подхватить беззащитную девушку. Ему необходимо было оставаться рядом… сейчас, когда обратного пути не было, он, как никогда остро чувствовал потребность заботиться о ней, быть тем, с кем бы ей не было одиноко и страшно внутри города, опустившегося в туман. В отдалении от дома, каждый из экспедиции ощущал странную тоску и тревогу, словно бы за окнами были не знакомые глазам городские валуны, а чужая, неизвестная планета.
