- Он прав, Андрей, - соглашается Стим. - Так мы принесем больше пользы. И им, и Захару с Кислинкой.
- Ваши друзья… - кивает отец Андрея. – Нужно обязательно их найти.
- Что здесь будет, когда наступит зима? – спрашивает сам себя Андрей.
- Люди умеют выживать, - отвечает ему отец. – В век технологий мы привыкли думать, что человек – слабое звено. Но это не так. Когда вопрос касается выживания, в нас просыпаются поразительные способности.
- Нужно поторапливаться, - Краб ставит пустую миску на асфальт и поднимается на ноги. – Каждый лишний час отдаляет нас от дома.
- Ты можешь идти, Краб, - вдруг говорит Андрей.
Краб удивленно вскидывает брови.
- Думаешь, мне нужно твое разрешение? Хотел бы – давно слинял, велика проблема. Я здесь, потому что по-другому не выжить. А я должен вернуться домой.
- Все должны вернуться. И Захар с Кислинкой тоже, - отвечает Стим.
- Андрей, - подает голос все утро молчавший Химик. – Нам понадобится еще один защитный костюм. Там, куда мы пойдем, без него не выжить.
- Ох, молодой человек, - отмахивается отец Андрея, - за то время, которое я здесь, я понял одну простую истину - на все воля Божья. Те, кто прятался за костюмами и противогазами, сейчас лежат в земле. А те, кто должен был заразиться, - он показывает на себя, - живы и здоровы.
- Но все же… я бы не рисковал, - настаивает Химик и вопросительно смотрит на Андрея. Тот раскрывает рот, не зная, что сказать, и вдруг ему на помощь приходит Краб.
- Если пойдем под углом, ты выйдем к тому месту, где напоролись на Оставшихся.
- И что ты предлагаешь? Снять костюмы с трупов? – Андрей глядит на Краба и тот серьезно кивает.
- Именно.
- А если эти психи все еще там? – задает вопрос Химик, поправляя висящий на груди Калашников.
Краб улыбается, почесывая ободранные кулаки.
- Вот заодно и спросим у них, не видели ли они ваших товарищей.
34
Впереди стоит густая дымная пелена, похожая на сахарную вату. Она выглядит настолько плотной, что кажется, от нее можно оторвать кусок, который тут же прилипнет к рукам. Высокие дома тонут в белых, тугих комьях, вместе с асфальтированной дорогой, дорожными знаками и тротуарами. Словно бы где-то впереди опрокинулся исполинский чан этой детской сладости, и она залила собой всю округу.
Андрей надевает противогаз и стучит пальцами в перчатках по фильтрующей коробке.
- Кто меня слышит, поднимите руку, - просит он и смотрит на отца. Заляпанный кровью противорадиационный костюм висит на нем, как на вешалке, а маска-противогаз, с поцарапанным стеклом, кажется невероятно огромной и тяжелой.
