Они со Стимом в молчании смотрят на играющих у дороги детей, и думают о том, как все эти люди, не приспособленные к таким условиям, сумели до сих пор не погибнуть? Ведь не умение выживать поддерживало их все эти дни, а нечто иное.
- Как вы выжили здесь? – не удержавшись, спрашивает Химик. – Как такое возможно?
- О, - отвечает отец Андрея, - выжили далеко не все. Многих пришлось хоронить там, где придется, чтобы избежать заражения. А тех, кто умер от заразы, сжигать. Не представляете, как воняют такие костры…так что эти люди, - он оглядывается к кострам, - скорее то, что осталось. Те, кому удалось сохранить надежду. Любовь и вера в то, что их спасут – вот, что помогает им выжить. А теперь, когда они своими глазами увидели чудо… - старик смотрит на Андрея и улыбается, - их вера станет еще сильней.
- Но почему вы сами не выйдете к военным? До моста ведь рукой подать… - спрашивает Стим.
- Официально в городе не осталось гражданских. Поэтому всех, кто попытается выбраться, приказано уничтожать. Люди пытались выбраться через блокпосты…тех, кто пытался, мы же потом и хоронили.
- Ладно…но у нас ведь получилось как-то войти, минуя военных. И я бы не сказал, что это было… супер тяжело, - Стим оглядывается на Химика, ища поддержки, и тот согласно кивает.
Отец Андрея смотрит на друзей своего сына печальным взглядом. Но ничего не говорит в ответ.
- Пап? – окликает его Андрей.
- Мм?
- Что ты хотел сказать?
- Я? – он пожимает плечами и смеется. – Ничего. Хотел сказать, что очень рад тебя видеть. И рад, что у тебя такие настоящие друзья…
- Может, все-таки скажешь? – прерывает его Андрей. – Говори, что ты обо всем этом знаешь? Почему мы так легко вошли в город?
Старик смотрит на языки огня и долго не отвечает. А потом произносит слова, от которых у всех холодеет кровь.
- Им нужен материал для экспериментов… люди… понимаете? Поэтому в город так легко попасть. Но выбраться из него – невозможно. Они не выпустят заразу в мир, иначе мир может погибнуть. Схема проста – они впускают сюда людей, накрывают город колпаком и наблюдают за нами, как любопытные дети за пойманными насекомыми…
- Кто?! – не выдерживает Андрей. – Кто ставит эти эксперименты?!
- Правительство, военные…может быть кто-то еще…разве это так важно? Мне очень жаль, Андрей. Я говорил всем, что ты придешь за мной. Но не должен был тебя ждать. Я так и остался эгоистом…
- Для чего им так издеваться над людьми? – Стим возмущенно вскакивает с куска камня и принимается вышагивать вокруг огня. – Если бы все это было правдой, ответ бы лежал на поверхности…но его нет.
